เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ กัปตันทีมลิเวอร์พูล กล่าวชื่นชม ไรอัน กราเฟนแบร์ก กองกลางชาติเดียวกับเขา และ อิบราฮิมา โกนาเต้ คู่หูในแนวรับจากเกมที่ชนะวูล์ฟแฮมป์ตัน 2-1 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

ในเกมนี้ กราเฟนแบร์ก แม้จะไม่ได้มีประตูหรือแอสซิสต์เกิดขึ้น แต่การทำงานอันยอดเยี่ยมในแดนกลางก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ทีมหงส์แดงเก็บสามคะแนนเต็ม ขึ้นตำแหน่งจ่าฝูงของพรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ

“(ข้อความของผมถึงกราเฟนแบร์ก คือ) จงฟิตต่อไป ก้าวต่อไป มั่นคง และอย่าฟังคำชื่นชมมากเกินไป” ฟาน ไดค์ กล่าวถึงแข้งรุ่นน้องในทีมหงส์แดง และ ทีมชาติเนเธอร์แลนด์

“แค่ใจเย็นๆ และเล่นให้ดี เขาเล่นได้อย่างมั่นใจมากทั้งตอนมีบอลและไม่มีบอล"

"เขาไม่ได้บาดเจ็บบ่อยนักและเขาก็เริ่มปรับตัวได้แล้ว เขามีความสำคัญมาก และ ( อเล็กซิส ) แม็ค อัลลิสเตอร์ และ ( โดมินิก ) โซโบซไลก็เช่นกัน มันเป็นสามเหลี่ยมกลางสนามที่ดี และพวกเขายังคงเติบโตและเรียนรู้ต่อไป ในความเห็นของผม เราทำได้ดีขึ้นในครึ่งหลัง ในครึ่งแรก เราทำประตูได้ 1-0"

“เราควบคุมเกมได้ เราเสียประตูไปอย่างน่าเสียดาย และนั่นอาจเป็นอันตรายได้ แต่หลังจากนั้นเราก็ทำประตูได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งช่วยได้มาก พวกเขาต้องออกมาเล่นมากขึ้นอีกหน่อย และมีพื้นที่ให้เล่นมากขึ้นอีกนิดหน่อย”

ฟาน ไดค์ ยังกล่าวถึง โกนาเต้ ที่ในเกมนี้สวมบทฮีโร่ทำประตูให้ทีมนำไปก่อนจากลูกโหม่ง แต่จังหวะสื่อสารผิดพลาดในครึ่งเวลาหลังทำให้วูล์ฟแฮมป์ตันมาไล่ตามตีเสมอได้

 “เราต้องการให้ทุกคนทำผลงานให้ดีที่สุด อิบูเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมและยังสามารถพัฒนาได้ดีกว่านี้อีก เขาเล่นเกมรับได้อย่างมั่นคงและโชคไม่ดีนักกับประตูที่เราเสียไป แต่ด้วยคุณภาพที่เขามี เขาโดดเด่นมาก”

“เขากำลังเรียนรู้และเติบโตขึ้น ดีขึ้นและดูแลตัวเองดีขึ้นมาก เพื่อเตรียมพร้อมทุกๆ สามวัน และเขายังมีผู้เล่นดาวรุ่งอย่างจาเรลล์ (ควอนซาห์) อยู่ข้างหลังเขา ซึ่งเป็นคนเก่งคนหนึ่ง ดังนั้นพวกเขาจึงคอยผลักดันกันและกัน”

"เรามีทีมที่ดีมาก มีทั้งประสบการณ์และพรสวรรค์ และนักเตะที่อยู่ในช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมากในอาชีพค้าแข้งของพวกเขา ดังนั้น เป็นเรื่องดีที่ได้เห็นวิธีการเล่นของเรา โม (โมฮัมเหม็ด ซาลาห์) อยู่ในกรอบเขตโทษหลายครั้งและโหม่งบอลไปมา และนั่นคือความมุ่งมั่นที่เราต้องการจากทุกคน จนถึงตอนนี้ยังดีอยู่ แต่เป็นเพียงเกมเดียวเท่านั้น และเราทุกคนก็รู้ดี ตอนนี้เรามุ่งความสนใจไปที่แชมเปี้ยนส์ลีก (โบโลญญา ที่แอนฟิลด์ในวันพุธ)"