แพทริค แบร์เกอร์ อดีตกองกลางชาวเชคได้ออกมายกย่อง เชราร์ อุลลิเย่ร์ อดีตนายใหญ่ลิเวอร์พูลว่ามีความสำคัญกับเส้นทางฟุตบอลอาชีพของเขาในถิ่นแอนฟิลด์มาก และเชื่อว่านายใหญ่ชาวฝรั่งเศสรายนี้คู่ควรกับการถูกยกย่องเป็นตำนานผู้จัดการทีมของสโมสร

วันที่ 14 ธันวาคม เป็นวันครบรอบการจากไปของอุลลิเย่ร์ ที่จากไปในปี 2020 ในวัย 73

อุลลิเย่ร์ นำลิเวอร์พูลคว้าแชมป์ได้มากถึง 5 รายการในปีปฏิทินเดียว (เอฟเอ คัพ 2000–01, ลีก คัพ 2000–01 และ 2002–03, แชริตี้ ชีลด์ (คอมมูนิตี้ ชีลด์เดิม) 2001, ยูฟ่า คัพ 2000–01, ยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ 2001) และเขามีความสำคัญมากต่อแบร์เกอร์เพราะเป็นคนให้โอกาสในการแจ้งเกิดในถิ่นแอนฟิลด์อย่างเต็มตัว

“เขาสำคัญมากสำหรับผม” แบร์เกอร์กล่าว “6-7 เดือนก่อนที่เขาจะเซ็นสัญญากับลิเวอร์พูล ผมแทบไม่ได้ลงเล่นเลยตามที่ต้องการ และผมมีข้อตกลงบนโต๊ะจากโรม่า ทุกอย่างตกลงกันได้เกือบหมดแล้ว จากนั้นผมก็คุยกับ ปีเตอร์ โรบินสัน ซึ่งผมคิดว่าเป็นคนเซ็นสัญญากับลิเวอร์พูลกับผม ไม่ใช่ รอย อีแวนส์ แต่เป็น ปีเตอร์ โรบินสัน ซึ่งเป็นผู้บริหารสโมสรฟุตบอลด้วย"

“ผมต้องการย้ายทีมในเดือนมกราคม และเขาบอกผมให้รอก่อน เพราะในช่วงซัมเมอร์จะมีผู้จัดการทีมคนใหม่เข้ามา เขาบอกว่า “ผมบอกคุณไม่ได้ว่าเขาเป็นใคร แต่เขาต้องการเก็บคุณไว้ และเขาต้องการสร้างทีมโดยมีคุณเป็นศูนย์กลาง ดังนั้น ผมจึงตัดสินใจอยู่ต่อ และเมื่อช่วงซัมเมอร์ก็พบว่าเขาคือ เชราร์ อุลลิเย่ร์ ดังนั้น เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นบุคคลสำคัญมากในช่วงที่ผมอยู่กับลิเวอร์พูล” แบร์เกอร์ ซึ่งลงเล่นให้กับทีมหงส์แดงไป 148 เกม โดยมากกว่า 90 เกมในนั้นเขาเล่นให้ภายใต้อุลลิเย่ร์

“ตอนที่ผมเซ็นสัญญากับลิเวอร์พูล ทุกอย่างยังดูเป็นแนวทางแบบดั้งเดิม แต่เขาเป็นคนนำความเป็นมืออาชีพแบบยุโรปมาสู่สหราชอาณาจักร อาร์แซน เวนเกอร์และเขานำเอาเรื่องโภชนาการเข้ามา มันเป็นเรื่องของมืออาชีพมากขึ้น  คุณรู้ไหมว่าต้องดูแลตัวเองอย่างไรมากกว่าที่เราทำกันก่อนหน้านี้ เขาเปลี่ยนทัศนคติของสโมสรไป”

แม้จะคว้าถ้วยรางวัลได้ถึง 5 รายการในปีเดียว แต่ อุลลิเย่ร์ กลับไม่ได้เป็นตำนานผู้จัดการที่แอนฟิลด์ในห้องเก็บถ้วยรางวัลของสโมสร ซึ่ง แบร์เกอร์เองก็ไม่ทราบข้อเท็จจริงนี้

“เขาควรได้อยู่ที่นั่นจากสิ่งที่เราคว้าความสำเร็จในเวลานั้น บางทีมันไม่น่าะเกิดขึ้นซ้ำอีกแล้วน่ะ ปี 2001 เป็นปีที่ยิ่งใหญ่มาก เรายังมีเกมสำคัญในช่วงท้ายฤดูกาลเพื่อผ่านเข้ารอบยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ซึ่งเราก็ทำได้ นอกจากพรีเมียร์ลีกแล้ว เรายังคว้าชัยชนะทุกรายการที่เราเล่นมา”