มามาดู ซาโก้ อดีตกองหลังชาวฝรั่งเศส ออกมาพูดถึงความรักที่เขามีต่อสโมสรลิเวอร์พูล แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นที่รักใคร่จาก เจอร์เก้น คล็อปป์ อดีตนายใหญ่ของทีม จนกระทั่งต้องย้ายออกจากทีมในเวลาต่อมาก็ตาม

หลังจากถูกส่งกลับบ้านจาก การทัวร์ปรีซีซั่นของ หงส์แดงในอเมริกาด้วยเหตุผลทางวินัยในช่วงซัมเมอร์ปี 2016 ซาโก้ก็ไม่เคยลงเล่นให้กับสโมสรอีกเลย แถมยังถูกส่งลงไปฝึกซ้อมกับทีมลิเวอร์พูล ยู-23  ก่อนที่จะเซ็นสัญญาย้ายไปเล่นแบบยืมตัวไปเล่นให้กับคริสตัล พาเลซในเดือนมกราคม 2017 

โดยสองทีมที่ซาโก้ให้ความรักอย่าง ปารีส แซงต์ แยร์กแมง และ ลิเวอร์พูล กำลังจะเผชิญหน้ากันในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย

“ในเพลย์ลิสต์ ผมวาง Ô Ville Lumière (เพลงของเปแอสเช) และ You'll Never Walk Alone (ของลิเวอร์พูล) ไว้ข้างๆ กัน” เขากล่าวกับ เลอ ปารีเซียง “ผมขอไม่เลือกอันใดอันหนึ่ง” 

“เมื่อผมได้ยินครั้งแรก ผมนึกถึงตัวเองอยู่ที่ปาร์ก เดส์แพร็งซ์ (สนามเปแอสเช) และเมื่อผมได้ยินครั้งที่สอง ผมนึกถึงตัวเองอยู่ที่แอนฟิลด์ ทั้งสองแห่งมีความตื่นเต้นเหมือนกัน ผมไม่เปรียบเทียบทั้งสองแห่ง ผมขอเลือกทั้งสองแห่งไว้ด้วยกัน"

"เปแอสเช ได้สร้างทีมที่เติบโตขึ้นเรื่อยๆ แม้จะได้ยินคำวิจารณ์มากมายในช่วงต้นฤดูกาล เราก็เห็นได้ชัดเจนว่าโค้ชหลุยส์ เอ็นริเก้มีวิสัยทัศน์" 

“พูดตามตรงแล้ว ทั้งคู่มีโอกาส 50-50 จริงๆ และเป็นการเจอกันที่สนุก ทุกอย่างตัดสินได้จากจังหวะเร่งเครื่องของ (อุสมาน) เดมเบเล่, (แบรดลีย์) บาร์โคล่า หรือ (โมฮาเหม็ด) ซาลาห์ หรือจังหวะล้นของ (อัคราฟ) ฮาคิมี่หรือ (เทรนต์) อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์และบางทีความแตกต่างก็อาจอยู่ที่แฟนบอลที่เข้ามา"

“บรรยากาศที่ ปาร์ก เดส์แพร็งซ์ก็พิเศษเช่นกัน นักเตะของลิเวอร์พูลจะต้องพร้อมที่จะต้านทานมัน” 

“ในทางกลับกัน ผมรู้ดีอยู่แล้วว่าชาวปารีสจะจดจำเกมนัดที่สองที่ลิเวอร์พูลได้ ไม่ว่าพวกเขาจะชนะหรือแพ้ก็ตาม เพราะเกมที่นั่นยังคงเป็นประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใคร เมื่อคุณเล่นที่นั่น คุณจะไม่มีวันลืมมัน” 

“ผู้ชนะการแข่งขันนัดนี้จะไม่ใช่ตัวเต็งเพียงคนเดียวที่จะคว้าชัยชนะในนัดนี้ แต่ทุกคนจะจดจำมัน และหัวใจของผมจะไม่เอนเอียงไปด้านใดด้านหนึ่ง ผมจะรู้สึกแดงก่ำราวกับสีน้ำเงิน” 

จากนั้นชาวฝรั่งเศสก็พูดถึงความรักที่มีต่อแอนฟิลด์และประวัติศาสตร์อันยาวนานของลิเวอร์พูลซึ่งเขาบอกว่าสามารถนำมาใช้ข่มขู่ฝ่ายตรงข้ามได้โดยเฉพาะในคืนของยุโรป"

“ผมรู้จักแอนฟิลด์ตั้งแต่เป็นผู้ใหญ่แล้ว” เขากล่าว “คำที่ผุดขึ้นมาในใจเมื่อคิดถึงสนามกีฬาแห่งนี้คือ ความรักที่มีต่อเสื้อแข่งและประวัติศาสตร์ ตอนนี้อัฒจันทร์ก็อยู่ใกล้กับสนามแล้ว"

“ตรงนั้น คุณจะสัมผัสได้ถึงสิ่งที่มันหมายถึง ชายคนที่สิบสอง มันเป็นสนามแข่งขันที่พิเศษและมีตำนานจริงๆ ราวกับว่ามีก๊าซพิเศษอยู่ในบรรยากาศที่ทำให้ทุกอย่างเกิดขึ้นได้ และไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้"

“ผมไม่แปลกใจเลยเมื่อผมมาถึงที่นี่ เพราะตอนที่ผมเล่นในปารีส ลิเวอร์พูลเป็นทีมอังกฤษที่ผมชอบที่สุด ผมชอบสโมสรนั้นมาก จริงๆ แล้ว ในหัวของผม หลังจากเปแอสเชแล้ว ก็ยังมีลิเวอร์พูลอยู่ด้วย"

“ผมรู้ว่าสโมสรแห่งนี้มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและผมประทับใจกับเรื่องนี้ สำหรับนักเตะแล้ว การได้เป็นส่วนหนึ่งของสโมสรแห่งนี้ถือเป็นเรื่องน่าตื่นเต้น”