อิบราฮิม่า โกนาเต้ กองหลัง ลิเวอร์พูล ชี้ขาด อุสมาน เด็มเบเล่ ศูนย์หน้าเพื่อนร่วมทีมชาติ ฝรั่งเศส เหมาะที่จะได้รางวัล บัลลงดอร์ ในปีนี้มากที่สุดแม้ โม ซาลาห์ จะกวาดรางวัลหลายสาขาของ พรีเมียร์ลีก

ซาลาห์ ดาวยิงทีมชาติ อียิปต์ สร้างผลงานในซีซั่นที่ผ่านมาได้อย่างน่าทึ่งทั้งพา ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก และคว้ารางวัลดาวซัลโว รวมทั้งได้ตำแหน่งนักเตะยอดเยี่ยมจากผลงาน 34 ประตู 23 แอสซิสต์จาก 52 นัดในทุกรายการ

ด้วยเหตุนี้ ซาลาห์ จึงมีชื่อได้ลุ้นซิวรางวัล บัลลงดอร์ แต่ โกนาเต้ มองว่า เด็มเบเล่ เหมาะสมที่สุดแม้จะมี ลามีน ยามาล ดาวรุ่งของ บาร์เซโลน่า เป็นคู่แข่งอีกรายเนื่องจาก ปารีส แซงต์ แชร์กแมง คว้าแชมป์ แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้สำเร็จ และเขี่ย หงส์แดง ตกรอบ 16 ทีมในรายการนี้จากการดวลลูกโทษตัดสินโดยศูนย์หน้าทีมชาติ ฝรั่งเศส พา เปแอสเช คว้าทริปเปิ้ลแชมป์ จากการพังประตูได้ 33 ลูกและ 15 แอสซิสต์

"เกมวันพฤหัสบดีนี้ไม่มีผลอะไร อุสมาน สร้างผลงานในซีซั่นนี้ได้อย่างยอดเยี่ยม! เขาสมควรได้ บัลลงดอร์!" โกนาเต้ ให้คำตอบกับสื่อเมื่อ 4 มิ.ย.ก่อนเกม เนชั่นส์ ลีก รอบตัดเชือกวันพฤหัสบดีซึ่ง ฝรั่งเศส จะต่อกรกับ สเปน ที่มี ยามาล เป็นตัวชูโรง

"เด็มเบเล่ มีซีซั่นที่ยอดเยี่ยม ผมพูดไม่ออกจริงๆ! ไม่มีใครคาดว่าเขาจะทำได้ดีถึงขนาดนี้ อุสมาน เด็มเบเล่ สมควรได้ บัลลงดอร์"