ลูก้า สตีเฟนสัน แบ็กขวาดาวรุ่งที่ปัจจุบันเล่นอยู่กับ ดันดี ยูไนเต็ด ยืนยันชัดเจนว่า การถูกลิเวอร์พูล ต้นสังกัดที่แท้จริงเรียกตัวกลับในเดือนมกราคม ไม่ได้อยู่ในความคิดของเขาเลย แม้จะมีข่าวว่า อาร์เน่อ สล็อต อาจตัดสินใจแบบนั้นเพราะปัญหาอาการบาดเจ็บของฟูลแบ็กในทีมชุดใหญ่

สตีเฟนสันวัย 22 ปี ซึ่งย้ายมาเล่นกับดันดี ยูไนเต็ดในสกอตแลนด์แบบยืมตัวตลอดฤดูกาล กล่าวว่า

“ผมอยากอยู่ที่นี่ให้ครบฤดูกาล ไม่ว่าผมจะเล่นดีแค่ไหน หรือฟอร์มเมื่อฤดูกาลที่แล้วเป็นยังไงก็ตาม เมื่อผมเซ็นกับสโมสรไหน ผมจะทุ่มเทให้ครบตามสัญญาหนึ่งฤดูกาล”

“ผมพยายามลืมไปเลยว่าตัวเองเป็นนักเตะลิเวอร์พูล ตอนนี้ผมคือผู้เล่นของดันดี ยูไนเต็ด และนั่นคือสิ่งที่ผมโฟกัสทั้งหมด”

สตีเฟนสันยังยอมรับว่า เขาได้ประสบการณ์ล้ำค่าจากการฝึกซ้อมกับแข้งระดับโลกในแอนฟิลด์ โดยแข้งรายนี้อยู่ในทีมในช่วงปรีซีซั่นที่มาทัวร์ฮ่องกง และ ญี่ปุ่นด้วย

“ช่วงสองปีที่ผ่านมาที่ได้เล่นและซ้อมกับลิเวอร์พูล ทำให้ผมไม่กลัวคู่แข่งหน้าไหนเลย”

“การซ้อมทุกวันกับนักเตะที่ดีที่สุดในโลก ช่วยเพิ่มความมั่นใจอย่างมาก ถ้าผมรับมือกับ หลุยส์ ดิอาซ ในเกม 11 ต่อ 11 ได้ ผมก็รับมือกับใครในลีกนี้ได้เหมือนกัน”

“สามคนที่ผมดวลด้วยบ่อยที่สุดช่วงปรีซีซั่นก็คือ (หลุยส์) ดิอาซ, (ฟลอเรียน) เวียตซ์ และ (โคดี้) กัคโป — ซึ่งก็ถือว่าเป็นกลุ่มแข้งระดับท็อป!”

ท้ายสุด เจ้าตัวมองว่าการเติบโตมาจากอะคาเดมีใหญ่ ๆ ไม่ได้มีแต่ข้อเสียอย่างที่หลายคนคิด

“หลายคนชอบพูดถึงข้อเสียของเด็กจากอะคาเดมีใหญ่ แต่ผมว่ามันทำให้มีความเชื่อมั่นในตัวเองมากขึ้น ถ้าควบคุมมันได้ ไม่ให้กลายเป็นความหยิ่ง นั่นจะเป็นข้อดีมาก ๆ เลย”