โมฮาเหม็ด ซาลาห์ กำลังเผชิญฟอร์มดรอปหนัก หลังต้องใช้เวลาเฉลี่ยถึง 287.6 นาทีต่อหนึ่งประตู นับตั้งแต่ต่อสัญญาใหม่กับ ลิเวอร์พูล ต่างจากก่อนหน้านั้นที่ “คิง ออฟ อียิปต์” ใช้เพียง 121 นาทีต่อประตูเดียว เท่านั้น จนทำให้ฟอร์มตกครั้งนี้ถูกวิจารณ์อย่างหนักจากแฟนบอลและกูรูลูกหนัง

หลังได้สัญญาใหม่สองปีพร้อมค่าเหนื่อยระดับ 400,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ ซาลาห์ยิงได้เพียง 7 ประตูจาก 24 นัด รวมทุกรายการ บวกกับอีก 4 แอสซิสต์ ทำให้มีส่วนร่วมกับประตูรวมแค่ 11 ลูกเท่านั้น ตัวเลขที่ลดฮวบลงอย่างชัดเจนเมื่อเทียบกับผลงานระดับซูเปอร์สตาร์ของฤดูกาลก่อน

มีการวิเคราะห์กันว่า หนึ่งในปัจจัยสำคัญมาจากการเปลี่ยนแปลงเชิงแท็กติกหลังการเสริมทัพในยุคของ อาร์เน่อ สล็อต ซึ่งทำให้ ซาลาห์ มีโอกาสสับไกลดลง จากเฉลี่ย 3.4 ครั้งต่อเกม เหลือเพียง 2.5 ครั้งต่อเกมในซีซั่นนี้ ส่งผลโดยตรงต่อจำนวนประตูที่ลดลงตามไปด้วย

หลังเกมพ่าย น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ แบบช็อกแฟน 0-3 ที่แอนฟิลด์ เจมี่ คาร์ราเกอร์ อดีตแนวรับลิเวอร์พูล ออกมาวิจารณ์แรงว่า ในวันที่ต้องการสัญญาใหม่ ซาลาห์พูดผ่านสื่อไม่หยุด แต่ยามฟอร์มดรอปกลับเงียบผิดปกติ

“เวลาลิเวอร์พูลแพ้ มีแต่ฟาน ไดค์ที่ออกมาพูด นักเตะคนอื่นควรแสดงความรับผิดชอบบ้าง ปีก่อนซาลาห์พูดเรื่องสัญญาของตัวเองเต็มไปหมด แต่ตอนนี้เงียบกริบ ผมอยากเห็นเขาในบทบาทผู้นำให้มากกว่านี้” คาร์ราเกอร์ กล่าว

อย่างไรก็ดี เพื่อให้ยุติธรรมกับสตาร์เบอร์หนึ่งของทีม มีการเทียบ 24 นัดก่อนต่อสัญญา กับ 24 นัดหลังต่อสัญญา ซึ่งเห็นความเปลี่ยนแปลงแบบชัดเจนเกือบทุกตัวเลข

เกม : 24

ประตู : 7

แอสซิสต์ : 4

มีส่วนกับประตูรวม : 11

ลูกโทษ : 1

นาทีต่อหนึ่งประตู : 287.6

นาทีต่อหนึ่งประตู (ไม่รวมจุดโทษ) : 335.5

นาทีต่อหนึ่งประตูหรือแอสซิสต์ : 183

เกม : 24

ประตู : 15

แอสซิสต์ : 10

มีส่วนกับประตูรวม : 25

ลูกโทษ : 6

นาทีต่อหนึ่งประตู : 142.5

นาทีต่อหนึ่งประตู (ไม่รวมจุดโทษ) : 237.4

นาทีต่อหนึ่งประตูหรือแอสซิสต์ : 85.5