ไมกาห์ ริชาร์ดส์ อดีตกองหลังแมนฯ ซิตี้ ที่เคยเล่นร่วมกับ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ สมัยอยู่ฟิออเรนติน่า ออกโรงปกป้องสตาร์ลิเวอร์พูล หลังโดนวิจารณ์เรื่องเกมรับ พร้อมชี้ว่าปัญหาจริง ๆ คือฟอร์มการทำประตูที่หายไปมากกว่า ซึ่งประเด็นนี้ อลัน เชียเรอร์ ตำนานกองหน้าพรีเมียร์ลีกเองก็เห็นด้วย

ซาลาห์ถูก อาร์เน่อ สล็อต ดร็อปเป็นตัวสำรองในเกมบุกชนะ เวสต์แฮม 2-0 สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และไม่มีโอกาสลงสนามแม้แต่นาทีเดียว โดยเกมนั้น อเล็กซานเดอร์ อิซัค กับ โคดี้ กัคโป ซัดคนละเม็ด ขณะที่ ฟลอเรียน เวียตซ์ กับ โดมินิค โซโบซไล ก็ทำผลงานโดดเด่น

ริชาร์ดส์ เผยในพอดแคสต์ The Rest is Football ว่า

“ช่วงนี้มีแต่คนบอกว่าซาลาห์ไม่ตามตัว ไม่ไล่บีบ แต่จริง ๆ เขาไม่ใช่ผู้เล่นที่ทำแบบนั้นอยู่แล้วมาตลอด อาร์เน่อ สล็อต เองก็เคยพูดเมื่อปีก่อนว่าให้บทบาทเขาเล่นสูงขึ้น ปัญหาคือปีนี้เขายิงได้น้อยลงมากกว่า”

ด้าน อลัน เชียเรอร์ ก็เสริมในมุมคล้ายกันว่า

“เมื่อคุณเล่นไม่ดีและยิงไม่ได้ ผู้จัดการทีมก็มีสิทธิ์ดร็อปคุณ มันเป็นเรื่องปกติ และเกมนี้ลิเวอร์พูลก็ได้ผลการแข่งขันที่ต้องการด้วย”

แม้ซีซั่นนี้ ซาลาห์จะยิงไป 5 ประตู แต่ภาพรวมทีมกลับดูมีความแน่นอนกว่าเมื่อไม่มีเขาในระบบ ทำให้สล็อตต้องคิดหนักก่อนเจอ ซันเดอร์แลนด์ และ ลีดส์ ยูไนเต็ด สัปดาห์นี้