อาร์เน่อ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ออกมายืนยันชัดเจนว่า โมฮาเหม็ด ซาลาห์ จะถูกปล่อยตัวไปรับใช้ทีมชาติอียิปต์ในศึก แอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ 2025 ตามกำหนดเดดไลน์ของฟีฟ่าในวันที่ 15 ธันวาคม ซึ่งถือเป็นวันสุดท้ายที่สโมสรต้องส่งนักเตะกลับทีมชาติตามข้อบังคับ

แอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ 2025 จะมีโปรแกรมฟาดแข้งระหว่างวันที่ 21 ธันวาคม – 18 มกราคม โดยลิเวอร์พูลจะเปิดโอกาสให้ซาลาห์บินไปเข้าแคมป์เก็บตัวกับเพื่อนร่วมชาติราวหนึ่งสัปดาห์ล่วงหน้า แม้จะอยู่ในช่วงโปรแกรมโหดปลายปีของพรีเมียร์ลีกก็ตาม

สล็อตเปิดใจถึงการจัดการเรื่องนี้ว่า

“เขาจะไปรายงานตัวในวันที่ 15 ธันวาคม แต่เหมือนทุกครั้งในสถานการณ์แบบนี้ นักเตะต้องมีส่วนร่วม ทีมชาติมีส่วนร่วม และสโมสรก็มีส่วนร่วม เรามีการพูดคุยกันเสมอว่าอะไรคือสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทั้งสามฝ่าย”

“วิธีการทำงานของพวกเราที่นี่คือการสื่อสารระหว่างทั้งสามฝ่าย ไม่ใช่เรื่องใหม่ ไม่ว่าจะเป็นวันกลับหรือวันที่ต้องไป ฟีฟ่ากำหนดให้วันที่ 15 ธันวาคมเป็นเดดไลน์ปล่อยตัวนักเตะ และเราก็จะทำตามนั้น”

การขาดหายของซาลาห์ในช่วงเดือนครึ่งถือเป็นโจทย์ใหญ่ของลิเวอร์พูล โดยสล็อตต้องวางแผนรับมือทั้งโปรแกรมบ็อกซิ่งเดย์ รวมถึงช่วงปีใหม่ที่การแข่งขันอัดแน่น ทำให้การปล่อยตัวครั้งนี้ถูกจับตาอย่างมากว่าหงส์แดงจะรับมืออย่างไรระหว่างที่ดาวยิงเบอร์หนึ่งของทีมไม่อยู่ช่วยงาน