เจมี คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลังดังของ ลิเวอร์พูล ยอมรับตามตรงว่า เขาเริ่มไม่มั่นใจว่า “หงส์แดง” จะสามารถจบฤดูกาลนี้ด้วยอันดับท็อปโฟร์ และคว้าตั๋วไปเล่นศึก ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ได้หรือไม่

คาร์ราเกอร์ แสดงความเห็นผ่านรายการของ สกาย สปอร์ตส์ หลังลิเวอร์พูลเปิดบ้านพ่ายให้กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 1-2 เมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

อดีตแนวรับของหงส์แดงกล่าวว่า

“นี่คือเกมที่ยอดเยี่ยมมาก ถ้าคุณเป็นแฟนบอลกลาง ๆ ดูอยู่ที่บ้าน คุณคงคิดว่านี่คือเกมที่สนุกสุด ๆ”

“แต่ภาพที่เราเห็นมันเหมือนกับเกมเจอนิวคาสเซิล เหมือนกับเกมเยือนบอร์นมัธ สนุกสำหรับคนดูเป็นกลาง แต่ลิเวอร์พูลแพ้ไป 2 จาก 3 เกม”

คาร์ราเกอร์ชี้ว่า ผู้จัดการทีมอย่าง อาร์เน่อ สล็อต จะต้องตัดสินใจครั้งสำคัญเกี่ยวกับแนวรุก

“และผมไม่ได้พูดถึงแค่ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ เท่านั้น แต่หมายถึงแนวรุกสี่คนทั้งหมด”

“ส่วนตัวผมคิดว่าวันนี้ ทางเลือกที่เหมาะสมอาจเป็นการขยับ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ไปเล่นทางซ้าย และใช้ เคอร์ติส โจนส์ ลงสนาม ซึ่งผมพูดแบบนี้ตั้งแต่ก่อนเกม ไม่ใช่แค่หลังรู้ผล”

คาร์ร่ายังย้ำว่า ปัญหาไม่ได้อยู่แค่ตัวผู้เล่นรายบุคคล

“ถ้าลิเวอร์พูลยังเล่นด้วยแนวรุกสี่คนแบบนี้ และเกมออกมาเปิดแลกไปมา ผมไม่เห็นทางเลยว่าพวกเขาจะติดพื้นที่แชมเปียนส์ลีกได้”

“ไม่ว่า สล็อต จะเลือกทำอะไร ปัญหาคือโครงสร้างของทีม ความสมดุลของขุมกำลัง มันไม่ถูกต้อง ทีมดูไม่เคยนิ่ง ไม่เคยคุมเกมได้”

“แม้ในวันที่เกมสนุก เราก็ไม่รู้สึกว่าลิเวอร์พูลคุมสถานการณ์อยู่ในมือ และแม้ในวันที่เกมช้าลง เล่นแบบรัดกุม ก็ยังไม่เคยรู้สึกว่าคุมเกมได้จริง ๆ”

“เส้นทางของลิเวอร์พูลในการลุ้นพื้นที่แชมเปียนส์ลีก ดูแล้วยังอีกไกลมาก”