เอมิล เฮสกีย์ อดีตกองหน้าลิเวอร์พูล ออกโรงหนุน “หงส์แดง” ให้เดินหน้าลุ้นแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก แบบเต็มตัว แต่ก็เตือนว่าทีมไม่ควรทิ้งผลงานในพรีเมียร์ลีกไปโฟกัสบอลยุโรปเพียงอย่างเดียว

ลิเวอร์พูลเก็บชัยชนะได้ 4 จาก 5 นัดหลังสุดในทุกรายการ โดยเกมล่าสุดพวกเขาโชว์ฟอร์มดุไล่ถล่ม ไบรท์ตัน ในศึกเอฟเอ คัพ อย่างไรก็ตาม แม้ผลงานจะกระเตื้องขึ้น แต่ทีมยังรั้งอันดับ 6 ของตารางพรีเมียร์ลีก ทำให้แฟนบอลเริ่มกังวลว่า สโมสรจะคว้าตั๋วไปเล่นยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาลหน้าได้หรือไม่

เฮสกีย์ให้สัมภาษณ์กับ โอแอลบีจี โดยมองว่า ลิเวอร์พูลไม่ควรเดินรอยตามแนวทางของ แอนจ์ ปอสเตโคกลู เมื่อฤดูกาลก่อน ด้วยการทุ่มเทไปที่ฟุตบอลยุโรปเพียงอย่างเดียวในช่วงโค้งสุดท้ายของซีซัน

อดีตหัวหอกทีมชาติอังกฤษกล่าวว่า

“ผมไม่คิดว่าลิเวอร์พูลมีความสม่ำเสมอมากพอที่จะการันตีท็อปโฟร์ แต่พวกเขายังมีโอกาสอยู่ ถ้าคว้าแชมเปี้ยนส์ ลีก ได้ ก็ยังได้สิทธิ์ไปเล่นฤดูกาลหน้า นั่นคืออีกหนึ่งช่องทาง”

“แต่ถึงจะพูดแบบนั้น เราก็คงยังบ่นกันอยู่ดี! ส่วนตัวผมไม่อยากให้เขาทำแบบนั้น เพราะคุณไม่มีทางรู้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น”

“ทุกปีช่วงท้ายฤดูกาลมักมีทีมสะดุดเสมอ ดังนั้นถ้าคุณยังรักษาโมเมนตัมในลีกได้ อย่างน้อยคุณก็ทำทุกอย่างเต็มที่แล้ว”

เฮสกีย์ย้ำว่า เขาอยากเห็นลิเวอร์พูลเดินหน้าลุยในพรีเมียร์ลีกต่อไป มากกว่าจะ “ทุ่มไข่ทั้งหมดไว้ในตะกร้าใบเดียว” กับแชมเปี้ยนส์ ลีก เพราะหากเดิมพันพลาด อาจกระทบต่อการคว้าตั๋วไปเล่นถ้วยใหญ่ยุโรปฤดูกาลหน้า

ทั้งนี้ ฟุตบอลยุโรปถือเป็นเหมือน “ทางรอด” ของลิเวอร์พูลในซีซันนี้ แต่หาก อาร์เนอ สล็อต เลือกโฟกัสความสำเร็จนอกพรีเมียร์ลีกมากเกินไป ก็มีความเสี่ยงที่ทีมจะพลาดโควตาแชมเปี้ยนส์ ลีก ผ่านอันดับลีก ซึ่งอาจส่งผลต่ออนาคตของเจ้าตัวในตำแหน่งกุนซือได้เช่นกัน