โมฮาเหม็ด ซาลาห์ แนวรุกตัวเก่งของ ลิเวอร์พูล กำลังเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของเส้นทางค้าแข้งในถิ่นแอนฟิลด์ ท่ามกลางกระแสข่าวที่ระบุว่าการอำลาทีมในช่วงซัมเมอร์นี้มีแนวโน้มเกิดขึ้นมากขึ้นเรื่อย ๆ ขณะที่ สตีฟ นิโคล ตำนานแบ็คขวาแห่งถิ่นแอนฟิลด์เองก็ ยอมรับว่ารู้สึกตกใจกับการดร็อปฟอร์มของดาวเตะอียิปห์ในฤดูกาลนี้ โดยชี้ว่านี่เป็นสิ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

ย้อนกลับไปในปี 2017 ลิเวอร์พูลคว้าตัวซาลาห์จาก โรม่า ด้วยค่าตัว 36.9 ล้านปอนด์ และแทบไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร ตลอดระยะเวลา 9 ปี เจ้าตัวคว้าแชมป์ใหญ่ 8 รายการ พร้อมยิงรวมถึง 252 ประตู กลายเป็นตำนานของทีมอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตาม หลังเพิ่งต่อสัญญาฉบับใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสรเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา ซึ่งมีมูลค่าสูงถึงสัปดาห์ละ 400,000 ปอนด์ ผลงานของดาวเตะวัย 33 ปีกลับตกลงอย่างชัดเจนในฤดูกาลนี้ โดยทำได้เพียง 7 ประตู และกำลังมุ่งหน้าสู่สถิติฤดูกาลที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่สวมเสื้อ “หงส์แดง”

กระแสข่าวเรื่องการย้ายทีมจึงทวีความร้อนแรง โดยมีรายงานว่าซาลาห์กำลังเจรจาอย่างจริงจังกับสโมสรในซาอุดีอาระเบีย ซึ่งอาจมอบบทบาททูตลูกหนัง รวมถึงโอกาสถือหุ้นในสโมสรระดับโปรลีก ขณะเดียวกัน สื่อจากอังกฤษระบุว่าการอำลาทีมหลังจบฤดูกาลนี้ดู “มีความเป็นไปได้มากกว่าที่เคย”

ซาลาห์เหลือสัญญาอีกเพียงหนึ่งปี และเชื่อว่าลิเวอร์พูลอาจตั้งค่าตัวราว 20-25 ล้านปอนด์เท่านั้น อีกทั้งสโมสรยังจะประหยัดค่าเหนื่อยได้ถึงปีละ 20.8 ล้านปอนด์ ทำให้มีงบประมาณรวมเกือบ 45 ล้านปอนด์สำหรับการเสริมทัพหากตัดสินใจปล่อยตัว

ด้าน นิโคล อดีตแข้งลิเวอร์พูล ยอมรับว่ารู้สึกตกใจกับการดร็อปฟอร์มของซาลาห์ในฤดูกาลนี้

นิโคลกล่าวว่า “ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน การที่นักเตะจากจุดสูงสุดของอาชีพตกลงมาเร็วขนาดนี้มันน่ากลัวมาก”

“อาจเป็นเรื่องความมั่นใจ หรืออาจเป็นการถดถอยตามวัย ซึ่งเป็นเรื่องยากจะอธิบาย แม้แต่ตัวเขาเองอาจตอบไม่ได้”

ขณะเดียวกัน ลิเวอร์พูลเริ่มตกเป็นข่าวกับการมองหาตัวแทน โดยมีการพูดถึงความเป็นไปได้ในการทุ่มเงินคว้าซูเปอร์สตาร์ระดับโลก รวมถึงการพิจารณาใช้ออปชั่นซื้อกลับนักเตะเก่ารายหนึ่งด้วยค่าตัวกว่า 52 ล้านปอนด์

นอกจากนี้ แหล่งข่าวยังเผยว่า “หงส์แดง” มีแผนเสริมแบ็กซ้ายคนใหม่ในช่วงซัมเมอร์ เพื่อเพิ่มการแข่งขันในตำแหน่งดังกล่าว

อนาคตของซาลาห์จึงกลายเป็นหนึ่งในประเด็นใหญ่ที่สุดของลิเวอร์พูลในช่วงท้ายฤดูกาล และหากนี่คือการอำลาจริง แฟนบอลคงหวังได้เห็นเขาปิดฉากเส้นทางกับสโมสรอย่างสมศักดิ์ศรีอีกครั้ง