เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยืนยันว่า เรอัล มาดริด ไม่ใช่คู่ปรับที่ยากที่สุดของเขา แต่การดวลกับ เจอร์เก้น คล็อปป์ ที่ลิเวอร์พูลต่างหากที่งานที่ท้าทายตัวเขาที่สุด

การตกรอบแชมเปียนส์ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้ายเมื่อคืน ทำให้เรอัล มาดริด เอาชนะแมนฯ ซิตี้ ได้ถึง 5 จาก 6 ครั้งหลังสุดที่เจอกัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกถามว่า มาดริด คือคู่แข่งที่โหดที่สุดหรือไม่ เป๊ป ตอบว่า

“ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผมคือ เจอร์เก้น คล็อปป์ ตอนอยู่ลิเวอร์พูล คุณอยู่ในสเปน คุณอาจไม่เข้าใจว่าการแข่งขันกับพวกเขามันหนักแค่ไหน”

จากนั้นเขาเสริมแบบประชดเล็ก ๆ ในห้องแถลงข่าว ถึงความพ่ายแพ้ในบ้านต่อเรอัล มาดริดว่า

“พวกเขาเขี่ยเราตกรอบได้มากกว่าที่เราทำได้”

“แต่สิ่งสำคัญคือวิธีการเล่นของเรา... ผมคิดว่าพวกเขาเองก็รู้ดี ขอแสดงความยินดีด้วย”