เดวิด เจมส์ อดีตผู้รักษาประตูลิเวอร์พูล ทำเซอร์ไพรส์ออกโรงสนับสนุนให้ 'หงส์แดง' ทีมเก่าเดินหน้าคว้าตัว มาร์คัส แรชฟอร์ด จากทีมคู่ปรับตลอดกาลอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในช่วงซัมเมอร์นี้ โดยเชื่อว่าแนวรุกทีมชาติอังกฤษจะสามารถระเบิดฟอร์มได้อีกครั้งภายใต้การคุมทีมของ อันโดนี อิราโอลา

แรชฟอร์ด วัย 28 ปี ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมระหว่างถูกปล่อยยืมตัวไปเล่นกับ บาร์เซโลนา ในฤดูกาล 2025/26 โดยยิง 14 ประตูและทำอีก 14 แอสซิสต์จากทุกรายการ ช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ลาลีกาได้อย่างสบาย

อย่างไรก็ตาม แม้ ฮันซี ฟลิค และ เดโก้ จะชื่นชมผลงานของเขาอยู่บ่อยครั้ง แต่บาร์เซโลนากลับไม่ใช้เงื่อนไขซื้อขาดมูลค่า 26 ล้านปอนด์

ท้ายที่สุด ยักษ์ใหญ่จากแคว้นกาตาลันเลือกทุ่ม 70 ล้านปอนด์คว้าตัว แอนโธนี กอร์ดอน จาก นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด แทน

ส่วนอนาคตของแรชฟอร์ดกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ดูเหมือนจะมาถึงทางตันแล้ว โดยทั้งสโมสรและตัวนักเตะต่างไม่ได้มีความต้องการเดินหน้าร่วมกันต่อ ทำให้การย้ายทีมหรือปล่อยยืมอีกครั้งยังมีโอกาสเกิดขึ้นสูง

แม้ก่อนหน้านี้จะมีข่าวเชื่อมโยงกับ บาเยิร์น มิวนิค รวมถึงหลายสโมสรในพรีเมียร์ลีกอย่าง อาร์เซนอล, เชลซี และ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ แต่เจมส์มองว่าลิเวอร์พูลควรเข้าร่วมวงล่าตัวด้วย

อดีตนายด่านทีมชาติอังกฤษกล่าวว่า

"ถ้าผมเป็นลิเวอร์พูล ผมจะพยายามเซ็นสัญญากับ มาร์คัส แรชฟอร์ด แน่นอน"

"เขาจะเล่นฝั่งซ้ายหรือขวาไม่ใช่ประเด็นสำคัญ เอาเขาเข้ามาก่อน แล้วค่อยหาตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุด"

"ผมคิดว่าเขาเป็นนักฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมมาก"

"ความฉลาดในเกมของเขาสูงมาก และความสามารถเฉพาะตัวก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน"

เจมส์ยังยกตัวอย่างช่วงเวลาที่แรชฟอร์ดเล่นให้บาร์เซโลนา

"เราได้เห็นแล้วว่าเมื่อ มาร์คัส แรชฟอร์ด มีความสุข เขาสามารถเล่นฟุตบอลในระดับที่น่าเหลือเชื่อได้"

แม้เจ้าตัวยอมรับว่าดีลดังกล่าวอาจเกิดขึ้นได้ยาก แต่เชื่อว่าความเป็นคู่ปรับระหว่างลิเวอร์พูลกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ควรเป็นอุปสรรค

"ผมไม่คิดว่าลิเวอร์พูลจะเซ็นเขาจริง ๆ หรอก"

"แต่ความเป็นอริในวงการฟุตบอลไม่ควรหยุดสโมสรจากการคว้านักเตะที่ดีที่สุด"

"คนอย่าง อันโดนี อิราโอลา มีความสามารถมากพอที่จะสร้างสภาพแวดล้อมที่ทำให้แรชฟอร์ดกลับมาเล่นได้ดีที่สุดอีกครั้ง"

อย่างไรก็ตาม รายงานจาก เดวิด ออร์นสตีน ระบุว่า เงื่อนไขค่าฉีกสัญญา 40 ล้านปอนด์ของแรชฟอร์ดกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่สามารถใช้ได้กับทั้งลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทำให้หาก "หงส์แดง" ต้องการตัวจริง จะต้องเจรจาค่าตัวกับคู่แข่งโดยตรง

ปัจจุบันแรชฟอร์ดกำลังอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือกับทีมชาติอังกฤษ เพื่อเตรียมลงเล่นฟุตบอลโลก 2026 โดยต้องแย่งตำแหน่งริมเส้นฝั่งซ้ายกับ แอนโธนี กอร์ดอน ในทีมของ โธมัส ทูเคิล