ลูกา สตีเฟนสัน ดาวรุ่งสารพัดประโยชน์ของลิเวอร์พูล อาจได้ย้ายไปร่วมทีม โบลตัน วันเดอเรอร์ส ในช่วงซัมเมอร์นี้ หลังทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นสู่เดอะ แชมเปียนชิพ กำลังเดินหน้าเจรจาเพื่อคว้าตัวนักเตะอย่างจริงจัง ตามรายงานของฟุตบอล อินไซเดอร์

สตีเฟนสัน วัย 22 ปี เริ่มต้นเส้นทางลูกหนังในอะคาเดมีของ ซันเดอร์แลนด์ ก่อนย้ายมาอยู่กับลิเวอร์พูลในปี 2020 และค่อย ๆ พัฒนาฝีเท้าขึ้นมาตามลำดับ

ตลอดช่วงที่ผ่านมา เขาถูกปล่อยยืมตัวไปเก็บประสบการณ์ถึงสามครั้ง โดยในฤดูกาล 2023/24 ลงเล่นให้ แบร์โรว์ ในลีกทู ก่อนย้ายไปอยู่กับ ดันดี ยูไนเต็ด ในลีกสูงสุดสกอตแลนด์

ตลอดสองฤดูกาลกับ ดันดี ยูไนเต็ด สตีเฟนสัน ลงสนามไปทั้งสิ้น 67 นัด ทำได้ 8 ประตู กับ 6 แอสซิสต์ พร้อมโชว์ให้เห็นถึงความสามารถที่หลากหลายทั้งในเกมรับและแดนกลาง

แม้จะกลับมายังแอนฟิลด์ในช่วงซัมเมอร์นี้ แต่อนาคตของเจ้าตัวกับลิเวอร์พูลดูเหมือนจะถึงทางแยกสำคัญ หลังยังไม่เคยลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่แม้แต่นัดเดียว

ก่อนหน้านี้ เรนเจอร์ส เป็นหนึ่งในสโมสรที่ตกเป็นข่าวกับ สตีเฟนสัน เมื่อชัดเจนว่าเขาเตรียมอำลาลิเวอร์พูลในช่วงซัมเมอร์นี้

ขณะที่ แบล็กเบิร์น โรเวอร์ส ก็ให้ความสนใจเช่นกัน แต่รายงานล่าสุดระบุว่า โบลตัน วันเดอเรอร์ส กลายเป็นทีมที่มีภาษีดีที่สุด และใกล้บรรลุข้อตกลงในการคว้าตัวดาวรุ่งรายนี้แล้ว

โบลตัน มีปัญหาในเกมรับและมองว่า สตีเฟนสัน จะเข้ามาเติมเต็มจุดอ่อนดังกล่าวได้ทันที

นอกจากการเล่นในแนวรับแล้ว แข้งวัย 22 ปี ยังสามารถขยับขึ้นไปเล่นในตำแหน่งกองกลางได้หากทีมต้องการ ทำให้เขาเป็นตัวเลือกที่มีความยืดหยุ่นสูงสำหรับทีมของ สตีเวน ชูมัคเกอร์

ยังไม่มีการเปิดเผยค่าตัวที่ โบลตัน เตรียมยื่นให้ลิเวอร์พูลพิจารณา แต่ด้วยสัญญาของนักเตะที่เหลืออีกเพียงหนึ่งปี และยังไม่เคยประเดิมสนามให้ทีมชุดใหญ่ของ "หงส์แดง" เชื่อว่าค่าตัวน่าจะอยู่ในระดับที่สมเหตุสมผล

สตีเฟนสัน เคยถูกมองว่าเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่น่าจับตามองของอะคาเดมีลิเวอร์พูล และพิสูจน์ฝีเท้าของตัวเองได้อย่างยอดเยี่ยมระหว่างค้าแข้งกับ ดันดี ยูไนเต็ด

แม้เขาจะเตรียมอำลาลิเวอร์พูลโดยไม่เคยลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ แต่การย้ายไปเล่นในเดอะ แชมเปียนชิพ กับ โบลตัน อาจเป็นโอกาสสำคัญในการสร้างชื่อในระดับสูงต่อไป

หาก สตีเฟนสัน สามารถทำผลงานได้ดีในฤดูกาลหน้า ก็อาจเป็นต้นแบบให้ดาวรุ่งลิเวอร์พูลคนอื่น ๆ เลือกเส้นทางเดียวกัน และสะท้อนให้เห็นถึงแนวทางใหม่ของสโมสรในการพัฒนานักเตะเยาวชนนอกเวทีพรีเมียร์ลีก