สตีฟ นิโคล ตำนานนักเตะของลิเวอร์พูล ยอมรับว่าเขายังมีคำถามเกี่ยวกับการแต่งตั้ง อาร์เน่อ สล็อต มาคุมทีมต่อจาก เจอร์เก้น คล็อปป์ แม้ว่านายใหญ่ชาวดัตช์จะสร้างจะพาทีม 'หงส์แดง' ออกสตาร์ทฤดูกาลใหม่ได้สวยหรูก็ตาม

ลิเวอร์พูลชนะไปถึง 9 นัดจาก 10 นัดแรกในการคุมทีมภายใต้สล็อตที่เข้ามารับงานต่อจาก คล็อปป์ ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตามนิโคลยังไม่รู้สึกมั่นใจเท่าไหร่ว่า สล็อต จะสานต่อความสำเร็จที่นายใหญ่ชาวเยอรมันได้เพียรพยายามสร้างไว้ได้จริง

“ผมไม่สามารถเปลี่ยนใจแล้วกลับไปบอกว่า ผมเคยคาดหวังกับมันน่ะ (กับชัยชนะ 9 นัดจาก 10 นัดของลิเวอร์พูล)” นิโคลกล่าวกับ อีเอสพีเอ็น ยูเค

“พวกเราส่วนใหญ่ รวมทั้งตัวผมเองด้วย เคยคาดไว้ว่า (สล็อต) ต้องประสบปัญหาบางอย่างในช่วงเริ่มแรก"

"ชัดเจนว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างจาก เจอร์เก้น คล็อปป์ มาเป็น อาร์เน่อ สล็อตแต่พวกเขาสามารถทำสำเร็จได้ด้วยการคว้าชัยชนะ และนั่นคือกุญแจสำคัญ"

“แล้ว อาร์เน่อ สล็อตดูมั่นใจแค่ไหน เขาพูดถูกทุกอย่างและมั่นใจมาก เขาไม่กลัวที่จะพูดว่าคล็อปป์ทิ้งทีมที่ยอดเยี่ยมมากแค่ไหนเอาไว้ให้เขา"

“เขาดูเหมือนเป็นคนที่รู้ว่าตัวเองกำลังทำอะไรและกำลังพูดถึงอะไร เขาต้องการให้คนจดจำถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงท้ายฤดูกาลเมื่อพวกเขาคว้าถ้วยรางวัลมาได้”

“นั่นคือ ประวัติการทำงานของใครซ้กคนที่จะนำพาสโมสรขนาดใหญ่ อย่าง ลิเวอร์พูลกลับมาคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก และ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกไหม? ผมหมายความว่า ผมยังไม่สามารถพูดแบบนั้นได้เต็มปากจริงๆ น่ะ"

“โอคแหละ ทุกหัวข้อได้รับการติ๊กถูก ทั้งวิธีที่พวกเขาเล่น วิธีที่เขาทำ เขาสามารถเป็นโค้ชที่ดีได้"

“แต่การเข้ามาคุมสโมสรที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศนี้ แค่ประวัติการทำงานอาจจะไม่พอ แต่ทางเลือกอื่นมีอะไรบ้าง? ทางเลือกนี้ยากนะ คุณไม่คิดเหรอ เพราะอย่างแรกเลยคือไม่มีคล็อปป์ตรงนั้นแล้ว”