ไมเคิล โอเว่น อดีตเด็กปั้นลิเวอร์พูล วิจารณ์แฟนบอลที่โจมตี เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ หลังเขาตัดสินใจไม่ต่อสัญญากับทีมวัยเด็กอย่างลิเวอร์พูล และย้ายไปเรอัล มาดริด โดยมองว่าแฟนบอล จะไม่มีวันเข้าใจเรื่องความจงรักภักดีของนักเตะ

เดิมที เทรนต์ ฟูลแบ็กค่าตัวประเมินสูงสุดโลก 75 ล้านยูโรจะย้ายออกไปแบบฟรีๆ แต่เพราะ “ราชันชุดขาว” อยากได้เขาไปร่วมทีมก่อนกำหนดเพื่อลงเล่นฟุตบอลสโมสรโลก จึงยอมจ่าย 10 ล้านปอนด์ซื้อเวลาที่เหลือ

โอเว่น ให้สัมภาษณ์ผ่านพอดแคสต์ Rio Ferdinand Presents โดยกล่าวว่า “ผมไม่ชอบเลย แต่ก็เข้าใจนะเพราะเราอยู่กับฟุตบอลมาตลอดชีวิตและเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาแล้ว แต่แฟนบอลจะไม่มีวันเข้าใจ เพราะพวกเขามีตราสโมสรอยู่ที่ใจ และจนวันตายพวกเขาจะสนับสนุนตรานั้นไม่ว่าทีมจะทำถูกหรือผิด หลายครั้งสโมสรเองก็ทำผิดกับนักเตะ แต่แฟนบอลมักไม่โต้แย้งกับสโมสรเลย สำหรับนักเตะนี่คืออาชีพของเรานี่คือชีวิตของเรา”

โอเว่นยังยกตัวอย่าง แจ็ค กรีลิช ที่ย้ายจากแอสตัน วิลลาไปแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในปี 2021 เป็นอีกกรณีของนักเตะที่ถูกวิจารณ์เพราะออกจากสโมสรในวัยเด็ก เขากล่าวว่าแฟนวิลล่าไม่เป็นมิตรกับเขาจนถึงทุกวันนี้ ทั้งที่กรีลิชเป็นผู้เล่นสำคัญที่ช่วยพาทีมขึ้นมาพรีเมียร์ลีกและกลายเป็นนักเตะค่าตัว 100 ล้านปอนด์ 

“ลองคิดดูว่าเกมฟุตบอลจะเป็นยังไงถ้าเราไม่มีคนเหล่านี้ที่กล้าลองเสี่ยงและสร้างอนาคตให้ตัวเอง การได้เล่นให้เรอัล มาดริด และร่วมงานกับนักเตะชั้นยอด มันคือประสบการณ์ชีวิตที่สำคัญ”

สำหรับ โอเว่น เข้าใจหัวอกของเทรนต์ดี เพราะเขาเป็นเด็กปั้นของลิเวอร์พูล หลังแจ้งเกิดกับทีมก็ย้ายไปค้าแข้งกับ เรอัล มาดริด ในปี 2004 หนึ่งปีแล้วกลับสู่ พรีเมียร์ลีก มาร่วมทีม นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด กระทั่งปี 2009 เขาก็เซ็นสัญญากับ แมนฯ ยูไนเต็ด ทีมคู่ปรับตลอดกาลของ หงส์แดง เพื่อคว้าแชมป์ที่รอคอย ที่ “หงส์แดง” ในตอนนั้นทำให้ไม่ได้