สตีเว่น เจอร์ราร์ด ตำนานกัปตันทีม ลิเวอร์พูล ออกมาแสดงความเข้าใจต่อการตัดสินใจของ เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่เลือกอำลาถิ่นแอนฟิลด์ เพื่อย้ายไปค้าแข้งกับ เรอัล มาดริด หลังประสบความสำเร็จคว้าแชมป์ทุกรายการกับสโมสรแล้ว

เทรนท์ ตัดสินใจไม่ต่อสัญญากับ “หงส์แดง” ก่อนย้ายสู่ถิ่นซานติอาโก้ เบร์นาเบว ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ท่ามกลางกระแสไม่พอใจจากแฟนบอลเดอะ ค็อป จำนวนไม่น้อย อย่างไรก็ตาม เจอร์ราร์ด มองว่านี่คือการตัดสินใจที่เข้าใจได้ในมุมมองของนักฟุตบอลอาชีพ

“ผมเข้าใจจริง ๆ นะ ทุกคนมีสิทธิ์เลือกเส้นทางของตัวเอง มันคืออาชีพของเขา ผมไม่เคยอยากไปแทรกแซงการตัดสินใจของใคร” เจอร์ราร์ด กล่าว

“ในแง่มุมของฟุตบอล คุณจะคิดแบบนั้นก็ต่อเมื่อคุณเป็นผู้จัดการทีม เพราะคุณต้องปกป้องตัวเองและสโมสร”

อดีตกัปตันหงส์แดง ยังย้อนเปรียบเทียบกับกรณีของ สตีฟ แม็คมานามาน ที่ย้ายไปเรอัล มาดริด ในอดีต โดยมองว่าเป็นสถานการณ์ที่แตกต่างกัน

“แม็คก้า ตัดสินใจได้ถูกต้อง ลิเวอร์พูลในยุคนั้นไม่สามารถแข่งขันได้ การย้ายไปเรอัล มาดริด คือก้าวกระโดดครั้งใหญ่ จากมุมมองฟุตบอลมันแทบไม่ต้องคิดเลย ผมเชื่อว่า 9 ใน 10 คนจะคว้าโอกาสนี้ทันที และแฟนลิเวอร์พูลก็เข้าใจได้”

อย่างไรก็ตาม เจอร์ราร์ด ย้ำว่า กรณีของเทรนท์นั้นซับซ้อนกว่า

“เทรนท์แตกต่างออกไปมาก เขาเล่นให้กับทีมที่อาจโต้เถียงได้ว่าเป็นลิเวอร์พูลที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา เป็นหนึ่งในทีมเต็งแชมเปี้ยนส์ ลีก และได้แชมป์ลีกมาแล้ว เขาคว้าทุกอย่างที่ผมใฝ่ฝันมาตลอดอาชีพ ผมยังมองย้อนกลับไปและหวังว่าตัวเองจะทำได้แบบเขา”

“เพราะแบบนั้น ผมคิดว่าการตัดสินใจของเทรนท์ น่าจะยากกว่าของแม็คก้า มาก”

เจอร์ราร์ด ยังพูดถึงเส้นทางอาชีพของตัวเองในอดีต โดยยอมรับว่าเคยชั่งใจไม่น้อยเช่นกัน

“สำหรับผม มันคือคำถามว่า ผมจะเป็นหนึ่งในกองกลางที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีก และรักษาตำแหน่งในทีมชาติอังกฤษได้อย่างไร อะไรคือสิ่งที่ดีที่สุดในแง่มุมของฟุตบอล นั่นคือสิ่งที่วนอยู่ในหัวของผมมาตลอด”