ไรอัน กราเฟนแบร์ค กองกลางลิเวอร์พูล เปิดใจถึงอิทธิพลสำคัญในเส้นทางลูกหนังของเขา โดยยอมรับว่าได้แรงบันดาลใจอย่างมากจากอดีตเจ้าของบัลลงดอร์อย่าง ซีเนอดีน ซีดาน ซึ่งช่วยหล่อหลอมสไตล์การเล่นในแดนกลาง

มิดฟิลด์วัย 23 ปี ซึ่งกำลังเข้าสู่ฤดูกาลที่สามในถิ่นแอนฟิลด์ เริ่มยึดตำแหน่งสำคัญในทีมของ อาร์เน่อ สล็อต ได้มากขึ้น หลังปรับตัวเข้ากับระบบแดนกลางยุคใหม่ของ “หงส์แดง” ได้อย่างลงตัว

กราเฟนแบร์ค เผยผ่านโปรแกรมการแข่งขันอย่างเป็นทางการของสโมสรว่า เขาศึกษาเกมของตำนานทีมชาติฝรั่งเศสอย่างละเอียด

“ผมเรียนรู้จากซีดานด้วยการดูคลิปของเขา”

“ผมเห็นความมั่นใจและความนิ่งในการเล่นของเขา”

“ผมชอบหมุนตัวในแดนกลาง ซึ่งเขาก็ทำแบบนั้น ผมเลยพยายามดูสิ่งดี ๆ ที่เขาทำ”

ความนิ่งภายใต้ความกดดันของกราเฟนแบร์คเริ่มชัดเจนขึ้นในช่วงหลัง โดยเฉพาะการรับบอลในพื้นที่แคบ การใช้ร่างกายบังบอล และการเอาตัวรอดจากการเพรส ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ทำให้นึกถึงสไตล์ของซีดาน

อย่างไรก็ตาม ดาวเตะดัตช์ย้ำชัดว่า แม้จะยกซีดานเป็นไอดอล แต่เขาต้องการสร้างเอกลักษณ์ของตัวเองกับลิเวอร์พูล

“บางครั้งผมก็อยากเอาบางอย่างจากเขามาใช้ แต่ผมก็พยายามใส่สิ่งของตัวเองลงไปในเกมด้วย”