คริสเตียน พาร์สโลว์ ที่เป็นอดีตกรรมการผู้จัดการของลิเวอร์พูล และอดีตประธานบริหารของแอสตัน วิลลามองว่าการที่ ฮาร์วีย์ เอลเลียตต์ ได้ลงสนามอย่างจำกัดให้กับ แอสตัน วิลล่า ในฤดูกาลนี้ เป็นกลยุทธ์ของ 'หงส์แดง' ที่วางเอาไว้อยู่แล้วตั้งแต่ตอนทำสัญญาปล่อยยืมตัว

ดาวเตะวัย 22 ปี เคยถูกยกย่องอย่างมากเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา หลังคว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ในการพาทีมชาติอังกฤษ ยู-21  ป้องกันแชมป์ยุโรปได้สำเร็จ แม้จะชัดเจนว่าเขาไม่อยู่ในแผนหลักของ อาร์เนอ สล็อต ที่ลิเวอร์พูล แต่การย้ายไปวิลลาแบบยืมตัว พร้อมเงื่อนไขบังคับซื้อขาด 35 ล้านปอนด์ หากลงเล่นครบ 10 นัด ดูเหมือนจะเป็นจุดเริ่มต้นใหม่ที่สดใส

อย่างไรก็ตาม เอเมรี แสดงท่าทีชัดเจนตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนว่าไม่ต้องการใช้ออปชันซื้อขาด ส่งผลให้วิลลาพยายามเจรจากับลิเวอร์พูลในเดือนมกราคม เพื่อปรับเงื่อนไขและยกเลิกข้อบังคับดังกล่าว แม้อาจต้องจ่ายค่าชดเชยเล็กน้อย

ท้ายที่สุด การเจรจาไม่สำเร็จ และเงื่อนไขลงเล่นครบ 10 นัดยังคงมีผลต่อไป ทำให้เอลเลียตต์แทบไม่ได้รับโอกาสลงสนาม เพราะหากครบตามจำนวน วิลลาจะต้องซื้อขาดโดยอัตโนมัติ

แม้จะมีช่องโหว่ในสัญญาที่อาจเปิดทางให้เขาได้ลงเล่นบ้างในช่วงที่เหลือของฤดูกาล แต่ประเด็นนี้ถูกโยงไปถึงลิเวอร์พูลมากขึ้น

โดย เพอร์สโลว์ อดีตกรรมการผู้จัดการของลิเวอร์พูล และอดีตประธานบริหารของแอสตัน วิลลา ออกมาแสดงความเห็นว่า ลิเวอร์พูลมีเหตุผลทางกลยุทธ์ที่ไม่ยอมแก้ไขเงื่อนไข

เพอร์สโลว์ อธิบายว่า การลุ้นพื้นที่ท็อปไฟว์และโควตาแชมเปียนส์ลีกมีมูลค่าทางการเงินสูงถึง 90-100 ล้านปอนด์ต่อฤดูกาล ดังนั้น เงิน 5-10 ล้านปอนด์ที่อาจสูญเสียหากเอลเลียตต์ไม่ได้ลงสนามและกลับสู่ลิเวอร์พูลในซัมเมอร์ ถือเป็นตัวเลขเล็กน้อยเมื่อเทียบกับผลประโยชน์จากการได้สิทธิ์ไปเล่นฟุตบอลยุโรป

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ลิเวอร์พูลอาจไม่ต้องการเปิดทางให้วิลลาเลี่ยงข้อผูกมัด เพราะทั้งสองทีมกำลังแย่งพื้นที่อันดับ 5 กันโดยตรง