สตีเว่น เจอร์ราร์ด ตำนานกัปตันลิเวอร์พูล ยอมรับว่ายังคงรู้สึกเสียดายที่ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ตัดสินใจอำลาทีม พร้อมหวังว่าวันหนึ่งแบ็กขวาทีมชาติอังกฤษจะกลับคืนสู่แอนฟิลด์อีกครั้ง นอกจากนี้เจอร์ราร์ดยังไม่อยากให้ 'หงส์แดง' เลือกปล่อย เคอร์ติส โจนส์ ที่เป็นเด็กท้องถิ่นออกจากทีมด้วย

เทรนต์ ซึ่งเกิดและเติบโตในย่านเวสต์ ดาร์บี้ ของเมืองลิเวอร์พูล เข้าร่วมอะคาเดมี่ของสโมสรตั้งแต่อายุ 6 ขวบ ก่อนก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในนักเตะคนสำคัญที่สุดของทีมชุดใหญ่

อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ตลอด 21 ปีกับสโมสรจบลงเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา หลังเจ้าตัวย้ายไปร่วมทีมเรอัล มาดริด แบบไม่มีค่าตัวเมื่อหมดสัญญา

การย้ายทีมครั้งนั้นสร้างความไม่พอใจให้แฟนบอลลิเวอร์พูลจำนวนไม่น้อย โดยหลายคนมองว่าเป็นการจากลาที่เจ็บปวดเกินไปสำหรับเด็กท้องถิ่นของสโมสร

แม้ฤดูกาลแรกของเทรนต์ในสเปนจะยังไม่เป็นไปตามความคาดหวัง และมีแนวโน้มจบซีซั่นแบบไร้แชมป์ แต่เจอร์ราร์ดยืนยันว่า ลิเวอร์พูลยังคงคิดถึงเขาเสมอ

“ผมหวังจริง ๆ ว่าเทรนต์จะไม่ย้ายออกจากเรา”

“แน่นอนว่าเราต้องเคารพการตัดสินใจของนักเตะทุกคน เพราะแต่ละคนมีเส้นทางอาชีพของตัวเอง”

“แต่การแทนที่นักเตะระดับเทรนต์เป็นเรื่องยากมาก เพราะเขาคือนักเตะระดับเวิลด์คลาส”

“หวังว่าสักวันหนึ่ง เขาอาจจะกลับมา”

นอกจากพูดถึงเทรนต์แล้ว เจอร์ราร์ดยังแสดงจุดยืนชัดเจนเกี่ยวกับอนาคตของ เคอร์ติส โจนส์ มิดฟิลด์เด็กปั้นอีกคนของสโมสร

หลังการย้ายออกของเทรนต์ โจนส์กลายเป็นนักเตะท้องถิ่นชาวสเกาเซอร์เพียงคนเดียวในทีมชุดใหญ่ลิเวอร์พูลชุดปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม อนาคตของแข้งวัย 25 ปีกำลังเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน หลังเหลือสัญญาอีกเพียงปีเดียว และเริ่มมีข่าวเชื่อมโยงกับหลายสโมสรทั้ง แอสตัน วิลล่า, นิวคาสเซิล, ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ และ อินเตอร์ มิลาน

เจอร์ราร์ดมองว่าลิเวอร์พูลควรพยายามรักษา “ดีเอ็นเอ ของเมือง” เอาไว้ในทีม

“มันสำคัญมากที่เราจะยังผลิตนักเตะท้องถิ่นขึ้นมาได้ต่อไป”

“คนที่เติบโตในเมืองนี้ เข้าใจสโมสร เข้าใจแฟนบอล และเข้าใจสิ่งที่ทีมต้องการโดยธรรมชาติ”

“มันฝังอยู่ในตัวเรา เพราะเราเข้าใจเมืองนี้จริง ๆ”

“ถ้าเป็นผม ผมจะไม่ปล่อย เคอร์ติส โจนส์ ออกจากทีม”

อย่างไรก็ตาม รายงานจาก เดวิด ลินช์ นักข่าวสายลิเวอร์พูล ระบุว่า การเจรจาสัญญาใหม่ระหว่างโจนส์กับสโมสร “แทบหยุดลงแล้ว” ซึ่งยิ่งเพิ่มโอกาสที่เจ้าตัวอาจอำลาถิ่นแอนฟิลด์ในช่วงซัมเมอร์นี้