วงการฟุตบอลอังกฤษสูญเสียหนึ่งในตำนานผู้ยิ่งใหญ่ เมื่อ เควิน คีแกน อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษ อดีตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ และอดีตดาวดังของลิเวอร์พูล เสียชีวิตด้วยวัย 75 ปี หลังจากเปิดเผยเมื่อ 7 สัปดาห์ก่อนว่าได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งระยะที่ 4

คีแกน ถือเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลอังกฤษที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่ง โดยตลอดอาชีพค้าแข้ง เขาเคยเล่นให้กับ สคันธอร์ป ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, ฮัมบูร์ก, เซาแธมป์ตัน และ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด

หลังแขวนสตั๊ด เขาก้าวสู่เส้นทางผู้จัดการทีม และเคยคุม นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด, ฟูแลม, ทีมชาติอังกฤษ และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้

เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา คีแกน เปิดเผยว่าตนเองป่วยเป็นมะเร็งระยะที่ 4 ซึ่งเป็นระยะที่โรคแพร่กระจายไปยังอวัยวะส่วนอื่นของร่างกายแล้ว

ครอบครัวของเขาออกแถลงการณ์ว่า

"เควิน จากไปอย่างสงบท่ามกลางภรรยาและลูกสาวทั้งสองคนที่อยู่เคียงข้างในวาระสุดท้าย"

พร้อมกล่าวถึงเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 2 สมัยว่า

"เควิน เป็นทั้งสามี คุณพ่อ และคุณปู่ที่เป็นที่รักของทุกคน"

"ครอบครัวขอขอบคุณทีมแพทย์ทุกคนที่ดูแลเควินมาโดยตลอด ช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างยิ่ง และครอบครัวขอความเป็นส่วนตัว"

ด้าน นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ออกแถลงการณ์ไว้อาลัย โดยยกย่อง คีแกน ว่าเป็น

"หนึ่งในบุคคลที่ทรงอิทธิพล โดดเด่น และเป็นที่รักที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร"

พร้อมระบุเพิ่มเติมว่า

"เควิน เป็นมากกว่านักฟุตบอลและผู้จัดการทีมระดับตำนาน เขาคือหัวใจของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด สำหรับแฟนบอลหลายยุคหลายสมัย"

"สิ่งที่เขาทิ้งไว้จะไม่ได้ถูกวัดจากจำนวนเกมหรือผลการแข่งขัน แต่จะคงอยู่ในความทรงจำที่เขาสร้างไว้กับทั้งสโมสรและทีมชาติ ความฝันที่เขาสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คน และแฟนฟุตบอลทั่วโลกหลายรุ่นที่ตกหลุมรักกีฬานี้เพราะเขา"

สำหรับแฟนบอลลิเวอร์พูล คีแกน คือหนึ่งในขุนพลคนสำคัญของยุคทองในทศวรรษ 1970 พาทีมคว้าแชมป์ลีกสูงสุด 3 สมัย, ยูโรเปียน คัพ 1 สมัย และคว้ารางวัลบัลลงดอร์ติดต่อกันในปี 1978 และ 1979 ก่อนสร้างชื่อกับ ฮัมบูร์ก และกลายเป็นหนึ่งในนักเตะอังกฤษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล