ลิเวอร์พูล เริ่มตระหนักภายในสโมสรว่าการปล่อยนักเตะดาวรุ่งฝีเท้าดีออกจากทีมจำนวนมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมาอาจเป็นความผิดพลาด และเตรียมเดินหน้าเติมนักเตะพรสวรรค์เข้าสู่ระบบอีกครั้ง โดยหนึ่งในคนที่ “หงส์แดง” กำลังพิจารณาดึงกลับมาคือ ไทเลอร์ มอร์ตัน อดีตเด็กปั้นของสโมสรที่กำลังทำผลงานน่าประทับใจกับ ลียง

บีบีซี สปอร์ต รายงานว่า นับตั้งแต่ปี 2020 ลิเวอร์พูล ทำเงินได้มากกว่า 230 ล้านปอนด์จากการขายนักเตะที่เคยผ่านทีมเยาวชนของสโมสร

รายชื่อดังกล่าวมีทั้ง บ็อบบี้ คลาร์ก, จาเรลล์ ควอนซาห์, สเตฟาน บายเซติช, เบน แกนนอน-โด๊ค, ไทเลอร์ มอร์ตัน และ เซปป์ ฟาน เดน เบิร์ก ขณะที่ล่าสุดยังเสีย ไอแซ็ค คอนเด้ กองกลางวัย 16 ปีให้กับคู่แข่งอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลังนักเตะเลือกอำลาเมอร์ซีย์ไซด์

แม้การขายดาวรุ่งเหล่านี้จะสร้างรายได้จำนวนมหาศาล แต่รายงานระบุว่า ลิเวอร์พูล เริ่มมีการ “ตระหนักภายในสโมสร” ว่าจำเป็นต้องเติมเต็มกลุ่มนักเตะพรสวรรค์ขึ้นมาใหม่ เพื่อให้มั่นใจว่าทีมชุดใหญ่จะมีรากฐานที่แข็งแกร่งในระยะยาว

จูเลียน วอร์ด ผู้อำนวยการกีฬาที่กลับมารับตำแหน่งอีกครั้ง จะทำงานร่วมกับ แมตต์ นิวเบอร์รี่ ผู้อำนวยการฝ่ายค้นหาพรสวรรค์ทั่วโลก และ อเล็กซ์ อิงเกิลธอร์ป ผู้อำนวยการอะคาเดมี่ เพื่อเฟ้นหานักเตะอายุต่ำกว่า 21 ปีที่ดีที่สุดทั้งในอังกฤษและต่างประเทศ

อิงเกิลธอร์ป อธิบายถึงแนวทางดังกล่าวว่า “นักเตะทุกคนที่เราเซ็นเข้ามา ความตั้งใจแรกคือเราอยากให้พวกเขาก้าวขึ้นไปเล่นทีมชุดใหญ่ และเราเชื่อว่าทุกคนที่เซ็นสัญญาเข้ามาที่นี่มีโอกาสทำแบบนั้นได้”

“หลัง Brexit ตลาดนักเตะอังกฤษเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ตอนนี้นักเตะอังกฤษอายุน้อยมีราคาสูงขึ้น เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่ามูลค่าที่เพิ่มขึ้นนั้นคุ้มค่าหรือไม่ แต่มันคือการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นจริง”

“ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมชาติที่สโมสรอย่าง ลิเวอร์พูล จะมองหานักเตะในเมอร์ซีย์ไซด์เป็นอันดับแรก จากนั้นจึงขยายไปสู่ระดับประเทศตั้งแต่อายุประมาณ 14 ปี และหลังจากนั้นจึงมองไปทั่วโลก ซึ่งนั่นคือสิ่งที่เรากำลังทำ”

หนึ่งในกรณีที่น่าสนใจคือ มอร์ตัน ซึ่ง ลิเวอร์พูล ขายให้ ลียง เมื่อเดือนสิงหาคม 2025 ด้วยค่าตัวเบื้องต้น 10 ล้านปอนด์ พร้อมโบนัสที่อาจเพิ่มอีก 5 ล้านปอนด์ และยังใส่เงื่อนไขรับส่วนแบ่ง 20 เปอร์เซ็นต์จากการขายครั้งต่อไปเอาไว้ด้วย

ทีมทอล์ก ระบุว่า ลิเวอร์พูล ยังคงติดตามผลงานของกองกลางวัย 23 ปีอย่างใกล้ชิด และประทับใจกับพัฒนาการของเขาในลีกเอิง จนกำลังพิจารณาความเป็นไปได้ในการดึงอดีตเด็กปั้นรายนี้กลับมายังแอนฟิลด์

อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูล อาจต้องเจอกับการแข่งขัน เนื่องจาก นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด, น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์, คริสตัล พาเลซ และ เอฟเวอร์ตัน ต่างกำลังติดตามสถานการณ์ของ มอร์ตัน เช่นกัน

ขณะเดียวกัน “หงส์แดง” เริ่มเดินหน้าเติมดาวรุ่งเข้าสู่ระบบแล้ว หนึ่งในนั้นคือ มอร์ ทัลลา เอ็นดิอาย เซ็นเตอร์แบ็กเท้าซ้ายวัย 18 ปี ซึ่งย้ายมาจาก อมิตี เอฟซี สโมสรในเซเนกัล เมื่อเดือนมกราคม ด้วยค่าตัว 1 ล้านปอนด์บวกโบนัส

ร็อบ เพจ กุนซือลิเวอร์พูล ยู-21 กล่าวถึง เอ็นดิอาย ว่า “เรื่องราวของเขาน่าเหลือเชื่อมาก เมื่อดูว่าเขามาจากไหนและตอนนี้อยู่ตรงไหน เขาเป็นเด็กที่ถ่อมตัวมาก และเป็นคนที่ยอดเยี่ยมสำหรับการทำงานด้วย”

“ยังมีอนาคตที่น่าตื่นเต้นรออยู่ แต่เขายังต้องทำงานอีกมาก เขายังห่างไกลจากการเป็นนักเตะที่สมบูรณ์แบบ แต่กำลังเดินมาถูกทาง ทัศนคติของเขายอดเยี่ยม และเขาอยู่กับสโมสรที่จะช่วยให้เขาพัฒนาได้อย่างแน่นอน”

นอกจาก เอ็นดิอาย แล้ว ลิเวอร์พูล ยังคว้าดาวรุ่งอย่าง อิเฟอันยี่ เอ็นดุคเว, ซามูเอล มาร์ติเนซ และ ลูก้า บรูกห์มันส์ เข้ามาเสริมระบบเยาวชน โดยทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของแผนสร้างคลื่นนักเตะรุ่นใหม่ขึ้นมารองรับทีมชุดใหญ่ในอนาคต