เฟลิกซ์ ไตน์ต้า เอเยนต์ของนีโก้ วิลเลียมส์ ยืนยันว่าลิเวอร์พูลและอาร์เซน่อลเป็นส่วนหนึ่งของสโมสรชั้นนำที่เคยสนใจแนวรุกแอธเลติก บิลเบา พร้อมเปิดเผยว่านักเตะเคยคิดย้ายทีม แต่สุดท้ายเลือกต่อสัญญา หลังการเจรจากับบาร์เซโลน่าไม่สามารถให้หลักประกันที่เพียงพอว่าเขาจะลงเล่นได้โดยไม่มีปัญหา

วิลเลียมส์ได้รับความสนใจอย่างมากหลังโชว์ฟอร์มโดดเด่นในยูโร 2024 และยิงประตูในนัดชิงชนะเลิศที่สเปนชนะอังกฤษ 2-1 ก่อนเพิ่มแชมป์โลกให้ตัวเองในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ขณะที่ผลงานกับบิลเบาอยู่ที่ 38 ประตูและ 37 แอสซิสต์จาก 205 นัดในทุกรายการ

ไตน์ต้าเปิดเผยผ่านรายการลอส ฟูลาโนส ซึ่งมาร์ก้านำมารายงานต่อว่า มีหลายสโมสรพยายามคว้าตัวนักเตะหลังจบศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป

“ทุกคนรู้ว่าบาร์เซโลน่าสนใจเขาในซัมเมอร์ปี 2024 หลังจบยูโร ทั้งบาร์เซโลน่า, อาร์เซน่อล, บาเยิร์น, ลิเวอร์พูล, ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ผมไล่ชื่อได้อีก ทุกทีมต้องการนีโก้ และการที่นักเตะคนหนึ่งจะปฏิเสธสโมสรเหล่านี้ทั้งหมดไม่ใช่เรื่องง่าย”

“จากนั้นเราคุยกับบาร์เซโลน่า แอธเลติกรับรู้เพราะผมแจ้งสถานการณ์ให้ทราบตลอด แม้พวกเขาจะไม่พอใจวิธีการของบาร์เซโลน่าก็ตาม”

อย่างไรก็ตาม การเจรจาติดขัดเมื่อฝ่ายนักเตะต้องการความมั่นใจว่าปัญหาของสโมสรใหม่จะไม่กระทบต่อการลงสนาม โดยไตน์ต้าย้ำว่าความต่อเนื่องในอาชีพสำคัญกว่าการย้ายไปอยู่ทีมใหญ่เพียงอย่างเดียว

“มีจุดหนึ่งที่เราต้องชัดเจนว่านีโก้จะอยู่โดยไม่ได้เล่นไม่ได้ เขาเหมือนรถฟอร์มูล่าวัน ถ้าผมไปบ้านคุณ ผมไม่ควรต้องรับปัญหาของคุณมาด้วย และผมบอกบาร์เซโลน่าอย่างชัดเจนแล้ว”

“หากไม่มีหลักประกันบางอย่าง เราก็เสี่ยงให้เขาย้ายไปแล้วไม่ได้เล่นไม่ได้ โดยเฉพาะเมื่อมีฟุตบอลโลกรออยู่ แต่ถึงไม่มีฟุตบอลโลก นักฟุตบอลอาชีพก็ต้องได้ทำอาชีพของตัวเอง”

“ถ้าคุณมีปัญหา มันไม่ควรส่งผลถึงผม และถ้าคุณรับรองเรื่องนั้นไม่ได้ ผมก็อาจต้องเปลี่ยนใจ”

ไตน์ต้ายังเผยว่า การติดต่อในซัมเมอร์ปี 2025 จริงจังยิ่งกว่าปี 2024 แต่ยืนยันว่าหน้าที่ของเขาคือปกป้องผลประโยชน์ของนักเตะเป็นอันดับแรก

“เรามีการติดต่อที่สำคัญมากในซัมเมอร์หลังยูโร และยิ่งจริงจังขึ้นในซัมเมอร์ถัดมา ทุกอย่างดำเนินไปได้ดี แต่เมื่อถึงจุดหนึ่ง คุณต้องปกป้องสิ่งที่เป็นของคุณ และผมจะปกป้องนักเตะของผมเสมออย่างถึงที่สุด”

เมื่อถูกถามว่าวิลเลียมส์ต้องการย้ายออกหรือไม่ เอเยนต์ยอมรับว่าเจ้าตัวมีความทะเยอทะยานและเคยพิจารณาทางเลือกดังกล่าว

“นีโก้เคยคิดถึงการย้ายทีม เขามีความทะเยอทะยาน ที่แอธเลติกคุณรู้ว่ามีข้อจำกัด การคว้าแชมเปี้ยนส์ ลีก หรือแม้แต่แชมป์ลีก เป็นเรื่องยาก”

“แต่เมื่อเขาปฏิเสธที่นั่น ที่นี่ แล้วมีบางแห่งที่ดูเป็นไปได้แต่สถานการณ์ไม่ลงตัว เราก็กลับมาคิดว่า แล้วถ้าต่อสัญญาล่ะ?”

“ผมเสนอเรื่องนี้กับเขาและถามว่า อยากให้ผมเดินหน้าเจรจาไหม เขาตกลง และนั่นคือที่มาของการต่อสัญญา”