อันโดนี่ อิราโอล่า ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล เปิดเผยว่าคอเนอร์ แบรดลีย์ ใกล้กลับมาร่วมฝึกซ้อมบางส่วนกับทีมแล้ว ส่วนอูโก้ เอกิติเก้ยังอยู่ในขั้นตอนที่ช้ากว่า แต่ฟื้นตัวเป็นไปตามแผน พร้อมยอมรับว่ายังไม่สามารถกำหนดวันคืนสนามของทั้งคู่ได้อย่างชัดเจน

ทั้งสองคนยังไม่ได้ลงเล่นภายใต้การคุมทีมของอิราโอล่า แม้ร่วมเดินทางไปทัวร์อเมริกาเหนือในช่วงปรีซีซั่น โดยแบรดลีย์พักมาตั้งแต่บาดเจ็บเข่ารุนแรงในเกมเสมออาร์เซน่อล 0-0 เมื่อเดือนมกราคม และปัจจุบันกลับมาฝึกในยิมได้แล้ว

ด้านเอกิติเก้บาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกในเกมพบปารีส แซงต์-แชร์กแมง เมื่อเดือนเมษายน และใช้เวลาช่วงหนึ่งฟื้นฟูร่างกายในสหรัฐอเมริกา ก่อนเริ่มกลับมาฝึกเบา ๆ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

“ทั้งคู่กำลังทำได้ดีมาก ผมคิดว่าพวกเขาอยู่ในจุดที่ดี” อิราโอล่ากล่าว

“คอเนอร์ใกล้กลับมาฝึกกับกลุ่มแล้ว ไม่ใช่การซ้อมเต็มรูปแบบ แต่เป็นการร่วมทำบางอย่างกับเพื่อนร่วมทีม”

“อูโก้ยังตามหลังอยู่เล็กน้อย แต่นั่นเป็นแผนที่วางไว้ตั้งแต่แรก เขายังฟื้นตัวได้ดีมากตามขั้นตอน”

แม้พัฒนาการของทั้งคู่เป็นไปในทางบวก อิราโอล่ายังต้องรอการประเมินและอนุญาตจากทีมแพทย์ก่อนให้กลับมาลงแข่งขัน

“เป็นเรื่องยากที่จะกำหนดกรอบเวลา เมื่อพวกเขาบาดเจ็บมานานขนาดนี้ มันตอบได้ยาก แต่ผมคิดว่าคอเนอร์อยู่ไม่ไกลแล้ว”