เอียน รัช ตำนานกองหน้า ลิเวอร์พูล เรียกร้องให้ อันโดนี อิราโอลา ได้รับเวลาในการสร้างทีม ขณะที่กุนซือชาวสเปนกำลังเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลแรกในการคุมทีมที่แอนฟิลด์ พร้อมมองว่าการคว้าแชมป์สักรายการได้ตั้งแต่ปีแรกจะถือเป็นการเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยม

อิราโอลา ได้รับการแต่งตั้งเข้ามารับตำแหน่งต่อจาก อาร์เน่อ สล็อต เมื่อเดือนมิถุนายน หลังอดีตกุนซือชาวดัตช์ต้องอำลาทีมจากผลงานที่น่าผิดหวังในฤดูกาลที่สอง แม้จะเคยพา ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ตั้งแต่ฤดูกาลแรก

ความกดดันจึงตกอยู่กับ อิราโอลา ที่ต้องยกระดับทั้งฟอร์มการเล่นและผลงานของทีม หลัง ลิเวอร์พูล เคยถูกแฟนบอลโห่ในแอนฟิลด์หลายครั้งเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา ก่อนจบอันดับ 5 และคว้าสิทธิ์ไปเล่นยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกแบบหวุดหวิด

อย่างไรก็ตาม รัช มองว่าแม้เป้าหมายของกุนซือคนใหม่ควรเป็นการคว้าถ้วยรางวัลตั้งแต่ฤดูกาลแรก แต่เจ้าของสโมสรก็จำเป็นต้องมอบเวลาให้เขาทำงานเช่นกัน

รัช กล่าวระหว่างงานเปิดนิทรรศการใหม่ 'All You Need Is Rush' ซึ่งจัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จของเขาที่แอนฟิลด์ว่า

"ผมคิดว่า 4 หรือ 5 เกมแรกจะมีความสำคัญ ถ้าคุณเริ่มต้นได้ดี มันจะช่วยให้ทุกคนมีความมั่นใจที่จะเดินหน้าต่อและประสบความสำเร็จมากขึ้น"

เมื่อถูกถามว่าอะไรจะถือเป็นฤดูกาลแรกที่ประสบความสำเร็จสำหรับ อิราโอลา กับ ลิเวอร์พูล รัช ตอบว่า

"ผมถูกถามคำถามนี้ทุกปีมาตลอด 30 ปี และผมก็ตอบว่าต้องคว้าแชมป์ลีก นั่นคือมาตรฐานของลิเวอร์พูล"

"แต่ไม่หรอก เขาต้องได้รับเวลา ถ้าคุณคว้าถ้วยรางวัลได้สักรายการ มันก็จะยอดเยี่ยมมาก แต่เขาจำเป็นต้องได้รับเวลา และผมมั่นใจว่าเขาจะทำผลงานได้ตามที่คาดหวัง"

แม้ฤดูกาลใหม่เหลือเวลาอีกเพียงสองสัปดาห์กว่าๆ แต่ความต้องการของ อิราโอลา ที่อยากเห็นสโมสรเสริมทัพเพิ่มเติมยังไม่ได้รับการตอบสนองมากนัก

จนถึงตอนนี้ เฌเรมี่ ฌักเกต์ และ บิคตอร์ มูนญอซ ยังคงเป็นนักเตะใหม่เพียงสองรายที่ ลิเวอร์พูล คว้าเข้ามาก่อนฤดูกาล 2026/27 และทั้งคู่ยังไม่ได้ลงสนามให้ทีมแม้แต่นาทีเดียว โดยเฉพาะการที่ ฌักเกต์ หายไปจากการฝึกซ้อม ซึ่งทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับตัวเลือกในแนวรับของทีม

ขณะเดียวกัน ลิเวอร์พูล ยังไม่ได้ตัวแทนของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ โดยสโมสรยังคงพยายามเดินหน้าดีล แบรดลีย์ บาร์โคลา จาก ปารีส แซงต์-แชร์กแมง อย่างไรก็ตาม รัช ยังไม่ได้รู้สึกกังวลกับสถานการณ์การเสริมทัพในตอนนี้

"พวกเราทุกคนอยากเห็นการเซ็นสัญญาเพิ่มอีกหนึ่งหรือสองคน แต่ทุกอย่างมีจังหวะและเวลาที่เหมาะสม"

"เรามีนักเตะที่กำลังกลับมาจากอาการบาดเจ็บ ถ้าเราสามารถทำให้พวกเขากลับมาได้ มันก็อาจจะโอเค ยังเหลือเวลาอีกสองสามสัปดาห์ เพราะฉะนั้นมารอดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น"