เจย์ โบธรอยด์ อดีตกองหน้าระดับพรีเมียร์ลีกที่เคยเป็นเด็กในอะคาเดมี่อาร์เซน่อล มองว่าทีมเก่าของเขาพลาดโอกาสสำคัญในตลาดซัมเมอร์ปี 2025 หลังไม่สามารถคว้าตัว อเล็กซานเดอร์ อิซัค หรือ อูโก้ เอกิติเก้ ก่อนที่กองหน้าทั้งสองรายจะลงเอยกับ ลิเวอร์พูล

อาร์เซน่อล เคยตกเป็นข่าวกับกองหน้าชั้นนำหลายราย ก่อนที่ อันเดรีย แบร์ต้า ผู้อำนวยการกีฬาจะเลือกทุ่มเงิน 64 ล้านปอนด์คว้า วิคตอร์ เยอเคเรส จาก สปอร์ติ้ง หลังดาวยิงทีมชาติสวีเดนทำไปถึง 97 ประตูจาก 102 นัดในทุกรายการกับสโมสรโปรตุเกส

อย่างไรก็ตาม แม้ เยอเคเรส จะทำได้ 21 ประตูในทุกรายการเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา แต่ช่วงต้นฤดูกาลนี้เขาต้องหลุดไปเป็นตัวสำรอง โดย มิเกล อาร์เตต้า เลือกใช้ ไค ฮาแวร์ตซ์ ในบทบาทคล้ายฟอลส์ไนน์มากกว่า

โบธรอยด์ กล่าวว่า "เยอเคเรส ยอดเยี่ยมมากในโปรตุเกส เขายิงประตูเป็นกอบเป็นกำและเหนือกว่าคู่แข่งในลีก"

"แต่เมื่อเขามาพรีเมียร์ลีก ในด้านร่างกายทุกคนสามารถต่อกรกับเขาได้ และเวลาผมได้ยินคนพูดว่า 'เขายืนอยู่ระหว่างกองหลัง เขาช่วยดึงตัวประกบ'... อาร์เซน่อล เป็นสโมสรที่ใหญ่เกินกว่าจะมีนักเตะคนหนึ่งแล้วบอกแค่ว่า 'หน้าที่ของคุณคือดึงเซ็นเตอร์แบ็กเอาไว้'"

สำหรับตัวเลือกที่ โบธรอยด์ มองว่าเหมาะสมกว่า เขายกให้ ฮูเลียน อัลวาเรซ เป็นกองหน้าที่มีคุณสมบัติตรงกับความต้องการของ อาร์เตต้า พร้อมเสียดายที่ อาร์เซน่อล พลาดทั้ง อิซัค และ เอกิติเก้ ซึ่งท้ายที่สุดถูก ลิเวอร์พูล คว้าตัวไป

ลิเวอร์พูล จ่ายค่าตัวเบื้องต้น 69 ล้านปอนด์คว้า เอกิติเก้ จาก ไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต ในเดือนกรกฎาคม 2025 ก่อนปิดตลาดด้วยการทุ่มสถิติอังกฤษ 125 ล้านปอนด์ดึง อิซัค มาจาก นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด

"เมื่อผมมองไปที่ ฮูเลียน อัลวาเรซ ผมคิดว่าเขาคือสิ่งที่ อาร์เซน่อล ต้องการอย่างแท้จริง"

"ผมอยากให้พวกเขาคว้า อเล็กซานเดอร์ อิซัค จาก นิวคาสเซิ่ล ผมคิดว่านั่นคือการเซ็นสัญญาที่สมบูรณ์แบบ"

"จากนั้นก็ อูโก้ เอกิติเก้ นั่นก็เป็นการเซ็นสัญญาที่สมบูรณ์แบบเช่นกัน"

"แต่ผมคิดว่า อัลวาเรซ มีคุณสมบัติตรงกับสิ่งที่ อาร์เซน่อล ต้องการอย่างแท้จริง เขาสามารถลงมารับบอลระหว่างไลน์ พลิกตัวได้ สร้างโอกาสทำประตูด้วยตัวเองได้ เล่นออกไปในพื้นที่ด้านข้างได้ และแน่นอนว่าเขาสามารถเล่นอยู่บนไลน์กองหลังได้ด้วย"

แม้โอกาสคว้า อิซัค และ เอกิติเก้ จะผ่านไปแล้ว แต่ อัลวาเรซ ยังคงเป็นหนึ่งในกองหน้าที่ถูกเชื่อมโยงกับ อาร์เซน่อล ท่ามกลางความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตของเขาที่ แอตเลติโก มาดริด