ชาบี กุนซือทีมชาติเนเธอร์แลนด์ กล่าวชื่นชม เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ กัปตันทีมลิเวอร์พูล ก่อนมีโอกาสสร้างอีกหนึ่งสถิติสำคัญด้วยการลงเล่นให้ทีมชาติชุดใหญ่ครบ 100 นัด พร้อมยกย่องปราการหลังรายนี้ว่าเป็น “ผู้นำอย่างแท้จริง” และเป็นกำลังสำคัญของทัพอัศวินสีส้ม

หาก ฟาน ไดค์ ลงสนามในเกมดังกล่าว เขาจะกลายเป็นนักเตะเนเธอร์แลนด์คนที่ 11 ในประวัติศาสตร์ที่รับใช้ทีมชาติชุดใหญ่แตะหลัก 100 นัด

ชาบี กล่าวถึงลูกทีมรายนี้ก่อนเกมว่า “มันอาจเป็นวันที่เต็มไปด้วยอารมณ์สำหรับ เฟอร์จิล ผมมีความสุขมากที่ได้ร่วมงานกับเขา เขาคือผู้นำอย่างแท้จริง และเข้ากับทีมได้อย่างสมบูรณ์แบบ”

“การลงเล่นครบ 100 นัด มันเป็นเรื่องเหลือเชื่อ ส่วนเขาจะได้ลงเล่นหรือไม่น่ะเหรอ? เราจะได้เห็นกันพรุ่งนี้”

ด้าน ฟาน ไดค์ เพิ่งมีบทบาทสำคัญในการช่วยเนเธอร์แลนด์พลิกสถานการณ์ในเกมเยือนกรีซที่เมืองเทสซาโลนิกิ หลังทีมตกเป็นฝ่ายตามหลังเมื่อจบครึ่งแรก

อย่างไรก็ตาม กัปตันทีมลิเวอร์พูลยืนยันว่า สถิติส่วนตัวไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดในเวลานี้ เพราะสิ่งที่ทีมต้องให้ความสนใจคือการแก้ไขฟอร์มการเล่น โดยเฉพาะผลงานในช่วงครึ่งแรกที่ยังไม่ดีพอ

“มันเป็นหลักไมล์ที่ยอดเยี่ยม แต่ตอนนี้เราไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนั้น”

“สิ่งแรกที่เราต้องทำคือกลับมานั่งคุยและทบทวนกัน เพราะฟอร์มในครึ่งแรกแบบนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้” ฟาน ไดค์ กล่าว