เอมิล เฮสกี้ อดีตกองหน้า ลิเวอร์พูล เชื่อว่า อเล็กซานเดอร์ อิซัค ควรตั้งเป้าทำอย่างน้อย 20 ประตูรวมแอสซิสต์ในฤดูกาลนี้ พร้อมหนุน บรัดเลย์ บาร์กโกล่า ให้ก้าวขึ้นมาเป็นสตาร์คนใหม่ในแนวรุกของ "หงส์แดง"

ลิเวอร์พูล ทุ่มเงินรวมถึง 248 ล้านปอนด์ในการคว้าตัว อิซัค และ บาร์กโกล่า ตลอดสองตลาดซัมเมอร์ที่ผ่านมา โดย อิซัค ต้องเจอกับฤดูกาลแรกที่ยากลำบากจากปัญหาอาการบาดเจ็บและทำได้เพียง 4 ประตู แต่ฤดูกาลนี้เจ้าตัวออกสตาร์ตได้อย่างร้อนแรงด้วยผลงาน 3 ประตูจาก 3 นัดแรก

เฮสกี้ กล่าวถึงดาวยิงวัย 26 ปีผ่านไทรบัล ฟุตบอล ว่า

"นี่คือฤดูกาลที่เขาต้องแสดงฟอร์มออกมา ไม่มีใครตั้งคำถามถึงความสามารถของ อิซัค เพราะเราเคยเห็นมาแล้วว่าเขาทำอะไรได้บ้าง"

"คำถามคือเขาจะสามารถเล่นในระบบนี้และกับทีมนี้ได้หรือไม่ ตอนนี้เขากำลังเริ่มเข้าใจอย่างช้าๆ และแสดงให้เห็นว่าเขาเข้าใจว่าเพื่อนร่วมทีมรอบตัวเล่นกันอย่างไร"

"คุณเห็นแล้วว่าเขาจบสกอร์ได้ ลูกแรกที่เขายิงได้กับ อิปสวิช — ว้าว เรารู้ว่าเขาจบสกอร์ได้ คุณเพียงแค่ต้องสร้างโอกาสให้เขาทำแบบนั้น"

"เขาคงมีเป้าหมายเรื่องจำนวนประตูอยู่ในหัวสำหรับฤดูกาลนี้ แล้วคุณคิดว่ามันควรเป็นเท่าไหร่?"

"ผมคิดว่า 20 ประตูรวมแอสซิสต์ควรเป็นเป้าหมายขั้นต่ำที่เขาต้องมองเอาไว้ เราเคยเห็นแล้วว่าเขาสามารถไปถึงระดับนั้นได้ แล้วทำไมจะไม่ได้ล่ะ?"

เฮสกี้ ยังมองว่าการจากไปของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ทำให้ผู้เล่นแนวรุกคนอื่นจำเป็นต้องก้าวขึ้นมารับผิดชอบเรื่องการทำประตูมากกว่าเดิม

"มันคือสิ่งที่เราต้องการจากกองหน้า โดยเฉพาะเมื่อคุณเสียคนที่ทำได้มากกว่า 30 ประตูต่อฤดูกาลอย่าง โม ซาลาห์ คุณต้องก้าวขึ้นมาและเป็นคนที่ทำประตูเหล่านั้น"

"เป็นเวลานานเกินไปแล้วที่เราพึ่งพา โม และพูดกันว่า 'โมจะยิงให้คุณ 30 ประตู โมจะยิงให้คุณ 35 ประตู' เรื่องตลกสำหรับ โม ก็คือ ต่อให้เขายิงได้ 22 หรือ 23 ประตู เราก็ยังบอกว่าเขามีฤดูกาลที่ไม่ดี"

"ตอนนี้คนอื่นต้องก้าวขึ้นมา เพราะเราไม่มีสิ่งนั้นอีกแล้ว"

"ผมไม่คิดว่า กัคโป จะเป็นคนที่ยิงให้คุณ 25 หรือ 26 ประตู ริโอ ก็ไม่น่าจะทำได้เช่นกัน ปีกเหล่านี้ไม่เหมือนกับ โม"

ขณะเดียวกัน เฮสกี้ ยังกล่าวถึง บาร์กโกล่า ซึ่งย้ายจาก ปารีส แซงต์-แชร์กแมง มาร่วมทีม ลิเวอร์พูล ด้วยแพ็กเกจค่าตัว 123 ล้านปอนด์ โดยปีกวัย 24 ปีทำความเร็วสูงสุดถึง 35.93 กิโลเมตรต่อชั่วโมงในเกมประเดิมสนามกับ อิปสวิช และกลายเป็นนักเตะที่ทำความเร็วสูงสุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ณ เวลานั้น

"ฟังนะ เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม ผมดูเขาเล่นมาแล้ว และเขาโดดเด่นมาก เขาเคลื่อนที่ได้อย่างลื่นไหล"

"น่าเสียดายที่เมื่อคุณถูกซื้อด้วยค่าตัวมหาศาล คุณจำเป็นต้องออกสตาร์ตให้ดีทันที เพราะความกดดันจะอยู่ที่คุณ ทุกคนกำลังมองคุณในฐานะดาวเด่นของทีม"

"แต่ผมคิดว่าเขาสามารถเป็นดาวเด่นคนนั้นได้ เขายอดเยี่ยมมาก เขามีทั้งความสามารถและคุณสมบัติที่จำเป็น เขามาจากสภาพแวดล้อมที่เล่นฟุตบอลเพรสซิ่งสูงคล้ายกับแนวทางที่ ลิเวอร์พูล ต้องการเล่น"

เมื่อถูกถามว่า บาร์กโกล่า คือการเซ็นสัญญาระดับมาร์คีที่เหมาะสมสำหรับ ลิเวอร์พูล ในช่วงซัมเมอร์หรือไม่ เฮสกี้ ตอบว่า

"ผมคิดว่าใช่ เราต้องการปีก"

"ตลอด 10 ปีที่ผ่านมา จุดไหนที่เราโดดเด่นที่สุด? ก็คือริมเส้น เราเคยมี ซาดิโอ มาเน่ กับ ซาลาห์ จากนั้นก็ ซาลาห์ กับ หลุยส์ ดิอาซ ดิอาซ เข้ามาและทำผลงานได้ดีมากในการอุดช่องว่างตอนที่ มาเน่ จากไป และเมื่อคุณเสียเขาไปอีกคน คุณก็ต้องมองหาคนต่อไป"

"ผมคิดว่าคนนี้อาจเป็นคนนั้น"

อิซัค และ บาร์กโกล่า จึงถูกจับตามองให้เป็นสองกำลังสำคัญในการยกระดับเกมรุกของ ลิเวอร์พูล โดยเฉพาะในฤดูกาลแรกที่สโมสรต้องเดินหน้าโดยไม่มี ซาลาห์ ก่อนประเดิมศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ด้วยการรับมือ แอตเลติโก มาดริด ที่แอนฟิลด์