อันโดนี่ อิราโอล่า ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ยกย่องเทรย์ นีโยนี่ ว่ามีวุฒิภาวะและความเข้าใจแท็กติกเกินวัย หลังทำผลงานน่าประทับใจในเกมแชมเปี้ยนส์ ลีก พบลาสค์ ลินซ์ พร้อมกระตุ้นให้รักษามาตรฐานทั้งการฝึกซ้อมและการแข่งขัน เพื่อเพิ่มแรงกดดันในการแย่งตำแหน่งกับกองกลางรุ่นพี่

นีโยนี่เป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่ได้รับความไว้วางใจจากอิราโอล่านับตั้งแต่กุนซือชาวสเปนเข้ามารับงานในช่วงซัมเมอร์ โดยความนิ่งและการอ่านเกมช่วยให้เขามีโอกาสลงสนามกับทีมชุดใหญ่อย่างต่อเนื่องในระยะหลัง

“เทรย์ยังอายุน้อยมากและมีประสบการณ์กับทีมชุดใหญ่ไม่มากนัก แต่ผมคิดว่าเขามีวุฒิภาวะสูง เขาเข้าใจสถานการณ์และเข้าใจเกมได้ดีมาก ในแง่แท็กติก เขาเป็นนักเตะที่ฉลาดจริง ๆ” อิราโอล่ากล่าว

“แต่เขาต้องพัฒนาต่อไปในทิศทางที่ถูกต้อง ผมเชื่อมั่นในตัวเขา เขามีส่วนร่วมกับเกมส่วนใหญ่ในช่วงหลัง แต่ต้องรักษาระดับผลงานและมาตรฐานการฝึกซ้อมเอาไว้”

อิราโอล่ายังเน้นว่า นีโยนี่ต้องพร้อมรับทุกบทบาทและทุกโอกาส ไม่ว่าจะเล่นเป็นกองกลางตัวรับหรือขยับขึ้นไปเชื่อมเกม รวมถึงรับมือกับเวลาลงสนามที่แตกต่างกันในแต่ละนัด

“ไม่ว่าจะต้องเล่นหมายเลขหกหรือหมายเลขแปด ได้ลงหนึ่งนาที ไม่ได้ลงสนาม หรือเป็นตัวจริงและเล่นจนจบเกมเหมือนนัดที่ผ่านมา เขาต้องพร้อมอยู่เสมอ และสร้างแรงกดดันให้กองกลางคนอื่น ๆ ด้วย”

นีโยนี่จึงมีโอกาสได้รับบทบาทต่อเนื่องในเกมพรีเมียร์ลีกกับเบรนท์ฟอร์ดสุดสัปดาห์นี้ เนื่องจากไรอัน กราเฟนแบร์ก ต้องรับโทษแบนจากการถูกไล่ออกในเกมพบแมนเชสเตอร์ ซิตี้