อลัน เชียเรอร์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ไม่เลือก ฟลอเรียน เวียตซ์ อยู่ในทีมผสมลิเวอร์พูลกับอาร์เซน่อล ก่อนทั้งสองทีมพบกันที่แอนฟิลด์วันอาทิตย์นี้ แต่ใส่ชื่อ ริโอ เอ็นกูโมฮา แนวรุกดาวรุ่งวัย 18 ปี เป็นหนึ่งในสามประสานแดนหน้า พร้อมคาดว่าการแข่งขันจะจบลงด้วยผลเสมอ

อดีตดาวยิงนิวคาสเซิ่ลเลือกนักเตะหงส์ติดทีมทั้งหมดห้าราย ได้แก่ เฟอร์จิล ฟาน ไดค์, โดมินิก โซโบซไล, บรัดลีย์ บาร์กโกล่า, อเล็กซานเดอร์ อิซัค และเอ็นกูโมฮา ขณะที่อีกหกตำแหน่งเป็นผู้เล่นอาร์เซน่อล

แนวรับประกอบด้วย ดาบิด ราย่า เป็นผู้รักษาประตู โดยมี เยอร์เรียน ทิมเบอร์, กาเบรียล มากัลเญส, ฟาน ไดค์ และริคคาร์โด้ คาลาฟิออรี่ ส่วนแดนกลางใช้ โซโบซไล ประสานงานกับ มาร์ติน โอเดอการ์ด และเดแคลน ไรซ์

สำหรับแนวรุก เชียเรอร์เลือก บาร์กโกล่า, อิซัค และเอ็นกูโมฮา ทำให้ไม่มีพื้นที่สำหรับเวียตซ์ แม้กองกลางทีมชาติเยอรมนีจะทำไปสองแอสซิสต์จากการลงเล่นพรีเมียร์ลีกแปดนัดในฤดูกาลนี้

เชียเรอร์ไม่ได้อธิบายโดยตรงว่าเหตุใดจึงตัดชื่อเวียตซ์ออก แต่ก่อนหน้านี้เคยแสดงความเห็นว่า แข้งค่าตัวสูงของหงส์ยังไม่สามารถแสดงศักยภาพสูงสุดได้อย่างต่อเนื่อง

“เรายังไม่ได้เห็นฟลอเรียน เวียตซ์ในเวอร์ชันที่ดีที่สุด เราเห็นเป็นบางช่วง แต่ยังไม่เห็นเขาทำผลงานต่อเนื่องจนทำให้เราพูดว่า ‘ว้าว นักเตะคนนี้เก่งจริง ๆ และนี่คือเหตุผลที่พวกเขาจ่ายเงินมหาศาลเพื่อคว้าตัวมา’”

“เรายังไม่ได้เห็นสิ่งนั้น และจะได้เห็นหรือไม่ก็คงต้องรอดูกันต่อไป”

อดีตหัวหอกทีมชาติอังกฤษยังตั้งข้อสังเกตถึงความท้าทายในการปรับตัวเข้ากับจังหวะฟุตบอลพรีเมียร์ลีก ซึ่งผู้เล่นมักมีเวลาจัดการกับบอลจำกัด

“ผมยังไม่แน่ใจ เพราะบางครั้งในพรีเมียร์ลีกคุณไม่ได้มีเวลาทำสิ่งที่ต้องการกับบอล เกมมันเปิดแลกกันอย่างรวดเร็วมาก”

การเลือกเอ็นกูโมฮาถือเป็นอีกจุดที่น่าสนใจ เพราะดาวรุ่งหงส์ยังอยู่ระหว่างตามหาประตูแรกของฤดูกาล ขณะที่อิซัคทำไปแล้วหกประตูจากการลงเล่นในลีกเจ็ดนัด

ส่วนผลการแข่งขัน เชียเรอร์มองว่าทั้งสองทีมจะแบ่งแต้มกัน แต่เชื่อว่าหากลิเวอร์พูลคว้าชัยได้ ก็จะเป็นผลงานที่ช่วยผลักดันให้ทีมของ อันโดนี อิราโอล่า ถูกพูดถึงในฐานะผู้ท้าชิงแชมป์อย่างจริงจังมากขึ้น